Lige siden Mads Pedersen sidste år stod på velodromen i Roubaix og var med til at hylde landsmanden og den daværende enkeltstartsverdensmester Mads Würtz Schmidt for sejren i juniorernes udgave af Paris-Roubaix, har han drømt om selv at være midtpunkt i lige netop den seance.

LÆS MERE Dansk verdensmester triumferer i Roubaix

Og i dag forvandledes alle luftkasteller og kilometervis af knaldhårde forberedelser på imponerende vis til herlig virkeliggørelse af fantasien, da det 17-årige stortalent fra Team Roskilde Junior i en tremands spurt på cykelbanen besejrede hollænderen Nathan Van Hooydonck og briten Teo Geoghegan 22 sekunder foran den efterfølgende gruppe.

Blev nr. 10 i løbet sidste år
Trioen var sluppet fri cirka 25 km fra mål, og Mads Pedersen rundede satsningen af med at levere endnu et bevis på, at dansk cykelsport råder over en talstærk masse af unge, evnerige aktører.

»Jeg blev nr. 10, da Mads vandt, og dér fik jeg set, at Paris-Roubaix er et løb, der ligger godt til mig«, fortæller Mads Pedersen, der er andetårsjunior, men hører til de yngste af slagsen, eftersom han har fødselsdag 28. december.

Han har længst gjort sig bemærket med adskillige triumfer på den internationale scene, og inden starten på dagens styrkeprøve var den danske trup da også fremhævet som en af de formodet stærkeste i løbet, hvilket altså kom til at holde stik.

Kendte sine ledsager i udbruddet
»Da det viste sig, at vores forspring holdt, følte jeg mig temmelig sikker på, at jeg ville vinde, fordi jeg kender de to andre og ved, at jeg normalt er hurtigere end dem. Og heldigvis skete der ikke noget uforudset«.

»I det hele taget slap jeg gennem dagen fuldstændig uden uheld, og det er en fantastisk fornemmelse at stå her som vinder, når jeg nu har arbejdet så hårdt frem mod dette mål«.

Først løb i Nations Cup
Paris-Roubaix er det første arrangement i juniorernes Nations Cup, hvor Danmark sidste år sejrede suverænt og altså nu har taget et flot afsæt til at gentage den bedrift.

»Den næste store opgave for mig bliver Fredsløbet i begyndelsen af maj«, siger Mads Pedersen, der i 2012 sluttede på fjerdepladsen, mens landsmændene Niklas Eg og Søren Kragh Andersen blev nr. 1 og 2.

»Jeg tror på, jeg også kan klare de stigninger, vi udsættes for til den tid, for det gik da meget godt sidste år, og i det hele taget føler jeg mig fint tilpas over en bred front, selv om der selvfølge stadig er meget at forbedre«.

Drømmer om en professionel karriere

Foreløbig koncentrerer Mads Pedersen sig om indeværende sæson, men han lægger skjul på, at han har samme ambitioner som de fleste andre i hans alder.

»Jeg vil gerne være professionel, men foreløbig er det helt andre udfordringer, jeg har i hovedet«, fastslår Mads Pedersen.