Murene og brostenene venter med forjættende dramaer, men uden den intense sprudlende stemning fra menneskemasserne – det er kompromiset, som coronapandemien tvinger cykelsportsentusiaster til at leve med, når den 76. udgave af Omloop Het Hieuwsblad i dag og det næsten lige så levedygtige Kuurne-Bruxelles-Kuurne i morgen indleder klassikersæsonen.

Mens arrangører ude i den store verden i vidt omfang stadig må strække gevær over for den truende virus, er det først og fremmest i Belgien og Frankrig gennem sidste års prøvelser med en voldsomt amputeret terminsliste tilsyneladende lykkedes at udarbejde et sikkerhedskoncept, som stiller myndighederne tilfreds og gør det muligt for de professionelle pedalatleter at udøve deres erhverv.