Bekymringen i Saxo Bank-Sungards lejr omkring Alberto Contadors beskadigede knæ dæmpedes yderligere på dagens etape fra Aurillac til Carmaux, og hovedpersonen selv var også yderst fortrøstningsfuld efter at have overstået de 158 km. »Alt tyder på, at det går den rigtige vej med knæet«, konstaterede den spanske superstjerne efter at være kommet i mål med den første store gruppe på cirka 80 ryttere.

LÆS ARTIKEL Cavendish snydt på stregen af tysker

»Jeg føler mig i hvert fald bedre og bedre kørende, og med endnu en dag, hvor det er andre, der har hovedrollerne, håber jeg på at være på toppen til Luz Ardiden etapen på torsdag.

Etapen gik som håbet
Også chefen for den danske mandskab Bjarne Riis ser lyst på situationen.

»Jeg snakkede med Alberto undervejs på etapen over radioen, og der var ingen problemer, så jeg synes, det tegner sig lovende«, siger Bjarne Riis

»Etapen gik, som vi havde håbet, eftersom det ikke blev nødvendigt at bruge for mange kræfter, selv om der blev kørt i et højt tempo«.

Positionen er ok
»Matteo Tosatto og Benjamin Noval ydede et stort stykke for at beskytte Alberto i vinden, og jeg mener fortsat, at vi har en trup, der udfylder de opgaver, den bliver sat på«.

»Vi har hele tiden været indstillet på, at vi skulle stå så stærkt som muligt, når vi kommer til bjergene. Naturligvis havde det været bedre, hvis Alberto ikke havde mistet tid i forhold til de andre favoritter, men egentlig synes jeg, at vores position er ok lige nu«.

Evans ser stærk ud

»Jeg føler ikke, at der hviler noget specielt pres på os. Jeg indrømmer, at Cadel Evans ser stærk ud, og i modsætning til Andy og Fränk Schleck er han en god enkeltstartsrytter. Brødrene skal derimod efter min mening havde mere tid til Alberto inden den næstsidste dags tempokørsel i Grenoble«.

»Og jeg tror stadig på, at det er Alberto, der står øverst på podiet i Paris 24. juli«, understreger Bjarne Riis.