I tre store etapeløb i denne sæson, Paris-Nice, Tour de Romandie og Critérium du Dauhphiné har det britiske Sky mandskab optrådt i en totalt dominerende rolle og ført kaptajnen Bradley Wiggins frem til den samlede sejr. Det bragte naturligt den 32-årige englænder frem til favoritposition i Tour de France på linje med sidste års sejrherre, australieren Cadel Evans (BMC). Skeptikere påpegede imidlertid, at Wiggins nok har vist sig suveræn i udfordringer på lidt over en uge, mens han i modsætning til Evans endnu ikke har dokumenteret, at han kan overkomme alle de strabadser, Touren byder på.

LÆS OGSÅ Chris Anker: Det var hårdt - men jeg prøver igen i morgen

Nedkæmpede al modstand
Det har han naturligvis fortsat ikke, men det må siges, at han i dag kom et meget stort skridt på vejen, da han atter på forbilledlig vis bistået af sine holdkammerater kørte sig i den gule førertrøje i den første af de i alt tre bjergfinaler i Tour de France.

Sky nedkæmpede på den 199 km lange 7. etape fra Tomblaine til La Planche des Belles Filles al modstand, og kollektivet havde overskud til, at den 27-årige englænder Chris Froome jublende kunne kæmpe sig først over stregen, mens Wiggins på tredjepladsen var ligeså begejstret, fordi facit sendte ham til tops i det samlede klassement.

Fører med 10 sekunder til Evans
Wiggins fører nu med 10 sekunder til Evans, der klemte sig ind mellem de to Sky-holdkammerater på etapen, mens italieneren Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) på tredjepladsen er 16 sekunder efter.

Hjælperytter kører chefen i gult og triumferer selv Den resterende del af top 10 ser således ud: 4. Rein Taaramäe (Cofidis) 32 sekunder, 5. Denis Menchov (Katusha) 54, 6. Haimar Zubeldia (RadioShack-Nissan) 59, 7. Maxime Monfort (RadioShack-Nissan) 1.09 minut., 8. Nicolas Roche (Ag2r) 1.22, 9. Chris Froome 1.32, 10. Michael Rogers (Sky) 1.40. Den hidtidige indehaver af førertrøjen, schweizeren Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan) begrænsede sit nederlag og dumpede kun ned på 11. pladsen 1.43 minut efter Wiggins. Froome uheldig med punktering på 1. etape Når Froome foreløbig ikke er højere oppe i klassementet, skyldes det, at han var uheldig med en punktering på 1. etape, hvor han satte lidt over et minut til. Som han kørte i dag, skal den 27-årige englænder dog nok nå at indhente endnu mere af det tabte terræn, og stemningen i Sky-lejren var da forståeligt nok også overdådigt euforisk. Indurain var det store idol »Jeg ved det lyder banalt, men ikke desto mindre er det sandt. Jeg har drømt om det her siden, jeg var dreng og sad på min kondicykel hjemme i Kilburn og så min store helt Miguel Indurain køre i gult«, fortæller Bradley Wiggins. »At jeg nu sidder her på et bjerg i Frankrig iført Tour de France førertrøjen, er så fænomenalt, at det slet ikke rigtigt er gået op for mig endnu, at det er sandt«.