Lige indtil cirka 30 km fra mål tydede alt på, at Team Saxo Banks schweiziske stjerne Fabian Cancellara skulle være midtpunkt i endnu en hyldestseance på Tour de France–podiet iført en ny gul førertrøje, som afløsning for den, der var blev grundigt snavset på etapen fra Bruxelles til Spa. Cancellaras holdkammerater var i færd med at tilintetgøre dagens lange udbrud, men så brød ragnarok løs med en stribe af styrt på nedkørslen fra Côte de Stockeu, og selv om schweizeren ikke selv måtte en tur i asfalten, blev denne serie af uheld afgørende for, at hans eventyr i gult er forbi for denne gang. For mens han sad i den første gruppe af forfølgere efter franskmanden Sylvain Chavanel (Quick Step) befandt en lang række af favoritterne og ikke mindst Cancellaras to holdkammerater, de luxembourgske brødre Andy og Fränk Schleck, sig anseligt bagude. En værdig afløser »At Sylvain Chavanel fortsatte i udbruddet var en helt naturlig sag. Og han er absolut værdig som etapevinder og ny mand i gult. Men det havde ikke været fair under de betingelser, at ryttere skulle se deres muligheder for en samlet topplacering forspildt. »Derfor synes jeg, at det var mest rimeligt at indstille jagten på Chavanel og give en chance til dem, der havde været udsat for uheld til at komme op igen«. Bred enighed om aktionen »Det var der bred enighed om. Jeg ved godt, at jeg måske ville have haft en chance for at bevare trøjen, hvis vi havde prøvet at hente Chavanel, men det ville ikke have været korrekt overfor mange af konkurrenterne og kollegerne«. »Jeg diskuterede også sagen med løbsledelsen undervejs, og dér foreslog jeg også, at vi skulle annullere kampen om point i spurten, hvilket blev accepteret. Selvfølgelig ville jeg gerne være fortsat i gult, men jeg er ikke et øjeblik i tvivl om, at jeg handlede korrekt ved at foreslå, at der kom samling på tropperne igen«. Ingen bebrejdelser fra juryen I dagens kommuniké fra løbets jury konstateres da også blot udviklingen på etapen uden nogen form for løftet pegefinger, fordi finalen mere eller mindre neutraliseredes. »På grund af de exceptionelle forhold med talrige styrt og alvorlige skader hos mange af deltagerne, har rytterne i en sportslig ånd ønsket, at feltet blev samlet igen«, hedder det i den officielle erklæring. »Efter opfordring fra rytterne har juryen i fuld enighed med løbets ledelse besluttet kun at uddele point i pointkonkurrencen til vinderen af etapen«. Franskmand værst medtaget I dagens lægebulletin opremses en lang række tilskadekomne ryttere. Værst gik det ud over franskmanden Mickaël Delage (Omega Pharma-Lotto), som bl.a. har brækket kæben, fået hjernerystelse og talrige slemme knubs overalt på kroppen. Han blev straks efter sit uheld ført til hospitalet. Her dukkede også den amerikanske sprinter Tyler Farrar (Garmin) og de to Katusha-ryttere, russeren Vladimir Karpets og australieren Robbie McEwen, op senere til nærmere undersøgelser.