Ikke mange udenlandske cykelryttere har opnået så stor en popularitet i Danmark som de to forhenværende kaptajner i tjeneste hos Bjarne Riis, italieneren Ivan Basso (Liquigas) og spanieren Carlos Sastre (Cervélo). 32-årige Ivan Basso hyldedes som noget nær folkehelt, da han efter andenpladsen i Tour de France i 2005 tog direkte til Danmark op på totalt suveræn manér vandt Post Danmark Rundt efter fire etapesejre undervejs.

PORTRÆT: Ivan Basso

Konkurrenter til tidligere holdkammerat
Samme succesrige optræden på danske landeveje kan 35-årige Sastre ikke se tilbage på, men det ændrer ikke på, at den sympatiske spanier sikrede sig en stor plads i hjemlige cykelentusiasters hjerter i de syv sæsoner, han var i dansk tjeneste, og begejstringen kulminerede med triumfen i Tour de France 2008.

PORTRÆT:Carlos Sastre Nu er Basso og Sastre konkurrenter til Bjarne Riis’ tropper i Tour de France og helt specifikt til Andy Schleck, som de begge nåede at køre sammen med, inden de af vidt forskellige årsager søgte andre græsgange. Har kørt et tæt parløb Og ved et pudsigt sammentræf af tilfældigheder har de to stjerner kørt et tæt parløb i Tour-klassementet lige siden starten i Rotterdam.