Da Jurgen Van den Broeck sidste år triumferede på 1. etape i Critérium du Dauphine, var det blot hans anden sejr, siden han i debutåret som professionel i 2003 havde vundet det lille endags løb i hjemlandet Zellik-Galmaarden. Men belgieren havde allerede med den femteplads i Tour de France 2010, der senere opgraderes til en placering som nr. 4 efter diskvalifikationen af Alberto Contador, dokumenteret, at han havde kvaliteter til at begå sig på højeste niveau i de store etapeløb. Derfor skabte den samlede fjerdeplads efter englænderen Bradley Wiggins, australieren Cadel Evans og kasakheren Alexandre Vinokourov, der kom ud af strabadserne i sidste sæsons Dauphiné også skabt store forventninger til indsatsen i Tour de France. Grumt styrt De spoleredes imidlertid ubarmhjertigt, da Jurgen Van den Broeck måtte udgå efter et styrt på 9. etape. Belgieren vendte tilbage i Vuelta a Espana og klarede en pæn ottendeplads i hus, og uheldet i Touren har tilsyneladende fået ham til at intensivere forberedelserne op til dette års udgave. Van den Broeck har trænet uhyre målrettet i Spanien, og han anses af mange eksperter for at være en oplagt podiekandidat. For nylig sluttede belgieren på femtepladsen i Critérium du Dauphine, og han er tidligere på året blevet nr. 3 i Volta a Catalunya.

RUTEPROFILSådan vurderer eksperten årets Tour de France