FC Nordsjælland står med et yderst fornuftigt udgangspunkt for at spille sig videre fra tredje kvalifikationsrunde i fodboldens Conference League.

Torsdag aften i Reykjavik vandt den danske klub 2-0 over islandske Valur, og dermed er FC Nordsjælland klar favorit til at gå videre, inden returkampen spilles i Farum torsdag i næste uge.

Selv om turen til Island var lang, var FC Nordsjælland på hjemmebane i den forstand, at kampen blev spillet på kunstgræs. Det er et underlag, som FC Nordsjælland har haft på sin egen hjemmebane i mange år.

Den danske klub stillede op med en del nye spillere i forhold til weekendens 1-0-sejr over Randers FC i Superligaen. Blandt andet var den ghanesiske VM-spiller Caleb Yirenkyi slet ikke med, og han er tidligere meldt på vej væk i en stor økonomisk handel.

Som ventet var FC Nordsjælland toneangivende rent spillemæssigt i første halvleg på et stadion, der har kapacitet til nogle få tusinde tilskuere, så stemningen var ikke ligefrem elektrisk i Reykjavik.

Der var dog flere opmuntrende indslag, ikke mindst Villum Berthelsens 1-0-scoring efter en halv times spil.

Den 20-årige FC Nordsjælland-spiller lavede først et par fine træk, inden han med en udadskruet afslutning sendte bolden i mål via stolpen næsten helt oppe ved trekantsammenføjningen.

Valur-målmand Frederik Schram, der i mange år optrådte i dansk fodbold, kunne blot se på uden at have en chance for at afværge skuddet.

Kort før pausen var FC Nordsjællands Ibrahim Adel tæt på at fordoble føringen, men egypterens saksespark passerede lige over overliggeren.

Kort tid forinden var halvlegens dramatiske højdepunkt indtruffet, da den ungarske dommer Gergo Bogár blev skadet. Han måtte lade sig erstatte af fjerdedommeren, landsmanden Balász Berke.

Valur var ikke uden chancer og fik skabt nogle muligheder i begge halvlege, uden at det blev alarmerende for FC Nordsjælland.

Tidligt i anden halvleg kunne Hjalte Boe Rasmussen have fordoblet føringen, da han var helt fri til skud, men han sendte bolden over mål, efter at Frederik Schram havde givet en returbold væk.

FC Nordsjælland fik den vigtige anden scoring med lidt under et kvarter tilbage af kampen.

Det skete efter et straffespark, som dommeren i første omgang ikke så, men som han dømte, efter at han havde set sekvensen med hjælp fra VAR, da gæsternes Prince Amoako blev fældet.

Nicklas Røjkjær scorede sikkert til 2-0 på straffesparket, og herefter skiftede Valur den danske angriber Patrick Pedersen ind.

Det var dog ikke ham, men en anden indskiftet spiller, Bjarni Antonsson, der fik en kæmpe chance for at reducere kort før slutfløjtet, men målmand Andreas Hansen var vågen og reddede et hovedstød fra helt fri position.

Hvis FC Nordsjælland går videre, skal holdet enten møde FC Sheriff Tiraspol fra Moldova eller FC St. Gallen fra Schweiz i den afgørende playoffrunde om at komme med i ligaspillet i Conference League.

Schweizerne har en klar overhånd efter en 3-1-sejr på udebane torsdag i den første kamp.