Det er stadig kontinentets næstbedste fodboldklubber, der dyster indbyrdes, men når Europa League jævnlig omtales ’den tidligere Uefa Cup’, nærmer det sig falsk varebetegnelse. Både strukturelt og økonomisk er der tale om en nyskabelse, der ikke tåler sammenligning med den tidligere turnering for andet geled i europæisk fodbold, mener den tidligere FCK-direktør Niels-Christian Holmstrøm. Eftersom han selv sidder i den Uefa-komité, der har udviklet Europa League, er vurderingen ikke særlig overraskende. Til gengæld har Niels-Christian Holmstrøm argumentationen på plads. »I takt med at Champions League er udviklet til en kommerciel succes uden sidestykke og markedsført i hele verden, er Europa League skabt til det europæiske marked med et stærkere brand, højere sportsligt niveau og en bedre økonomi for klubberne«, siger han og forklarer hvorfor. Strømlinet produkt Ligesom ’storebror’ Champions League får Europa League fast kampdag med faste spilletidspunkter – 19.00 og 21.05 – for kampene i et gruppespil med tre kampe både hjemme og ude for alle hold.

LÆS OGSÅ FCK vinker farvel til millionerne

Den struktur giver et mere strømlinet produkt, der er mere attraktivt at markedsføre og sælge for Uefa, der har sat sig på alle rettigheder.

»Uefa Cup var egentlig en økonomisk jungle, hvor det kunne være svært for danske og andre mindre nationers klubber at sælge tv-rettighederne til deres kampe. Hvor svært fik vi at se, da AaB endte med at måtte forære kampen mod Deportivo La Coruna i februar til Danmarks Radio for trods alt at få den sendt«, siger Niels-Christian Holmstrøm og regner fodboldkøbmændene som taberne i det nye format.

Uefa sælger rettigheder
»De, der købte tv-rettigheder til mindre klubbers kampe i håbet om at score jackpot ved at støde ind i storklubber i lodtrækningen, mister den mulighed«, forklarer han.

I Europa League er det Uefa, der sælger rettighederne med en budgetteret samlet indkomst på 1,5 mia. kr. i premieresæsonen og efterfølgende fordeler provenuet til de deltagende klubber.

FCK skal vinde europæisk stolthed tilbage Det betyder, at FC København er sikret 7,5 mio. kr. alene ved at være med foruden 600.000 kr. for sejr og det halve for uafgjort i gruppespillet. Dertil kommer nok så væsentligt Uefa-bidraget på godt 15 mio. kr. for at deltage i sidste runde af Champions League-kvalifikationen, så Niels-Christian Holmstrøm vurderer, at de danske mestre fremover bør være sikret en årlig indtægt på mindst 30 mio. kr. fra europæisk fodbold. Dansk fordel