25-årige Chris Kirkland fik en flot landsholdsdebut for England onsdag aften i Manchester. Ikke alene holdt Wigan-spilleren målet rent i de 45 minutter han var på banen. Han fik også en sejr på 4-0. Og så sikrede han i øvrigt lige sin far en gevinst på lidt over 100.000 kroner. Samlede ind til væddemålet Chris Kirklands far, Eddie Kirkland, satte for 12 år siden 100 engelske pund (ca. 1.100 kr.) hos den lokale bookmaker på, at sønnen ville få status som engelsk landsholdsspiller senest 1. maj 2011 - dagen inden Kirkland fylder 30 år. »Han var 14 eller 15 på det tidspunkt og sammen med familie, venner og arbejdskolleger fik vi skrabet 100 pund sammen. Det er fantastisk«, siger Eddie Kirkland til BBC Online. En forbandelse Chris Kirkland siger, at væddemålet har hvilet som en slags forbandelse over ham. »Min far har aldrig talt om det, men andre har nævnt det hele tiden. Og det har været irriterende«. Målmanden, som i denne sæson er udlejet fra Liverpool til Wigan, skulle egentlig have haft sin landsholdsdebut for et par år tilbage, men Chris Kirkland har været plaget af en del skader i ryggen.