Det begyndte at ligne en tysk ydmygelse og en rædsom optakt til VM på hjemmebane, da det tyske landshold til aften på BayArena i Leverkusen kom bagud 0-2 mod Japan. Godt nok var det kun en træningskamp, men så tæt på VM, skal spillet også være på plads i testkampene for at tilfredsstille de store tyske forventninger. Takahara ond Det var Naohiro Takahara, der til daglig spiller i Hamburger SV, som lavede de to japanske mål, der fik det tyske VM-korthus til at vakle. Men med et kvarter tilbage fik Miroslav Klose reduceret til 1-2 og fem minutter senere udlignede Bastian Schweinsteiger til 2-2 på et hovedstød. Selv om uafgjort mod Japan ikke får jublen til at bryde løs syd for grænsen, viste kampen trods alt tysk moral, da det så sværest ud.