Når Dennis Rommedahl ser ned over navnene på de spillere, han var på banen sammen med, og dem, som sad på bænken og kom ind, da han i august for 10 år siden optrådte for første gang på landsholdet i ligeledes Morten Olsens debutkamp som landstræner mod Færøerne i Torshavn, kan han konstatere, at de er væk alle sammen.
Han er den eneste, der er med endnu fra det landshold, hvor i øvrigt også Martin Jørgensen og Jesper Grønkjær kunne have spillet, men af forskellige årsager ikke var til rådighed.
LÆS ARTIKEL Olsen og Löw har et svært valg
»Hvad det siger mig, at jeg er den eneste tilbageværende? Det siger mig, at jeg var ung dengang, og at jeg har været med længe. Men det betyder ikke, at jeg føler mig gammel og udbrændt og træt, selv om jeg er fyldt 32«, forklarer manden, der i aften mod Tyskland i Parken runder 100 landskampe som den sjette i Danmark.
»Jeg er stadig dygtig nok«
»Bestemt ikke. Jeg vil sige, at jeg føler, at jeg har en fysik som en 27-årig. Jeg føler og ved, at jeg stadig kan være med på det her plan, og at jeg er dygtig nok. Ellers ville jeg vel heller ikke blive udtaget. Jeg synes ikke, at man skal se så meget på en fodboldspillers alder. Man skal se på, hvad han kan, hvad han præsterer, og om han stadig brænder for at spille de store kampe«.
Gennem årene er Dennis Rommedahl som bekendt blevet kritiseret fra mange sider, og i andre perioder, når han har ramt sin bedste form i kampene, har det været modsat. Han er en spiller, som nok har lige mange tilhængere og kritikere, og han har fået hård skældud mange gange.
LÆS ARTIKELMålslugeren skal testes i Parken
Det har ikke rørt ham det fjerneste, og han studser og forstår faktisk ikke, at spørgsmålet bliver stillet, når han bliver bedt om at svare på, hvorvidt han nogle gange har tænkt på at sige stop?
»Nej da, det har aldrig været et tema for mig«, siger han og synes indvendig at undre sig over, at spillere, der ikke er meget ældre end ham, Martin Jørgensen, Jesper Grønkjær og senest anfører Jon Dahl Tomasson, har valgt frivilligt at vælge landsholdet fra. »Jeg nyder det, jeg glæder mig til hver en eneste landskamp, og jeg er stolt over at spille på landsholdet. Det er helt det samme, som da jeg startede«.
Den hurtighed, Dennis Rommedahl er født med, og som han vist ikke har mistet ret meget af, om overhovedet noget, gør, at han før hver landskamp sikkert er en af de første, som Morten Olsen sætter på holdkortet.
Hans sprinterevner gør ham til en angriber, som enhver modstander har stor respekt for – og når han er på toppen, og han bliver spillet rigtigt og kommer af sted fremad på højrekanten, er han en brillant chanceskaber og oplægger og nogle gange målscorer, som vi så i Cameroun-kampen i VM-slutrunden.
Klubtræneren fyret
Dennis Rommedahl er kommet hjem for at spille landskamp efter en turbulent start som ny Olympiakos-spiller i Athen, hvortil han skiftede fra Ajax Amsterdam. Da det græske hovedstadshold i torsdags blev losset ud af kvalifikationen til Europa League, reagerede klubbens ledelse – med en ny præsident – lynhurtigt. Den tyske cheftræner Ewald Lienen blev fyret.
»Jeg kan konstatere, at forskellen på at spille i Holland og i Grækenland er, at vejret er bedre, og trænerne bliver hurtigere skiftet ud i Grækenland«, bemærker Dennis Rommedahl. Han ser et lille plus i, at Olympiakos ikke skal spille europæisk i denne sæson. Det betyder, at han ikke skal ud i to kampe om ugen, på klub- og landshold, gennem efteråret.
LÆS ARTIKEL
»Klubskiftet er med til at give mig ny inspiration, og jeg er ret sikker på, at niveauet i den græske liga er lige så godt som i den hollandske. Og jeg regner med at komme til at vinde noget med Olympiakos, der er med i mesterskabsstriden hvert eneste år«.
Men det allerstørste for Dennis Rommedahl er landsholdet. Det siger han gerne og ofte. Da han bliver spurgt ind til, hvor meget det betyder for ham, at han jubilerer nu, svarer han først, at kamp nummer 60 eller nummer 82 var han også meget glad for.
»Det er en oplevelse for mig hver eneste gang at spille på landsholdet. Forskellen på at runde 100 kampe er, at det er et jubilæum til historiebøgerne«
Stolt over et hovedstødsmål
Hans bedste kampe? »Der har været mange gode – og også en del dårlige. Et par højdepunkter vil jeg nok kalde de kampe i VM-slutrunder, hvor jeg har scoret. Det var mod Frankrig i Sydkorea og Cameroun-kampen i Rustenburg. Jeg vil også fremhæve en kamp mod Nordirland, hvor jeg scorede med hovedet. Der var godt nok ikke nogen målmand, og hovedstødet var ikke noget særligt, men jeg laver jo ellers aldrig mål med hovedet, så det var da et mål, jeg husker godt«.
Som manden med flest kampe på landsholdet kunne Dennis Rommedahl tænkes at have lagt billet ind på jobbet som ny anfører efter Jon Dahl Tomasson, men det er ikke noget, der optager ham.
LÆS ARTIKEL Olsen tager Junker med mod Tyskland
Men han føler naturligvis som en af de ældste et stort ansvar for at udfylde rollen som en af de spillere, de nye, unge i truppen kan læne sig op ad, i aften og i de kommende kampe. Dennis Rommedahl får for sjette gang en vigtig rolle i endnu en kvalifikationsturnering, hvor endemålet hedder EM-slutrunden i Polen og Ukraine i sommeren 2012.
»Så længe, jeg er fit og kan være med, spiller jeg for Danmark – indtil jeg ikke bliver udtaget mere«, siger Dennis Rommedahl, som tilskuerne – uforståeligt og upassende – piftede ad, da han sidst var i Parken til VM-holdets nederlagskamp mod Ungarn. I aften bliver han hyldet.
fortsæt med at læse
