Fodboldverdenen er blevet et ikon fattigere. Pelé er efter længere tids sygdom død i en alder af 82 år.
Den brasilianske legende betød meget for mange fodboldspillere. Blandt andre Morten Olsen. For den tidligere danske landsholdsspiller og landstræner var Pelé i en tidlig alder symbolet på det ypperste inden for spillet med den runde bold.
»Pelé var tre gange verdensmester. Det er jo fuldstændig unikt. Derfor står han jo som værende den første store spiller – især fra det dengang ukendte Sydamerika. Ved VM så vi Pelé lave noget, som vi dengang ikke så nogen i Europa lave«, siger Morten Olsen.
Han har et særligt minde med Pelé. I 1989 var brasilianeren til stede, da Olsen spillede sin sidste landskamp, nummer 102. I den forbindelse overrakte Pelé en brasiliansk landsholdstrøje til Olsen.
»For mig var han med til at ’lukke cirklen’ for min fodboldkarriere. Han var til stede ved min sidste landskamp i Idrætsparken. Han var som sagt den første store spiller, jeg havde set som dreng, og så stod han pludselig der den dag, hvor ens egen karriere sluttede, og afleverede en trøje. Han var ikke bare en af de store, da jeg selv startede, men det var egentlig ham, der startede drømmene. Han spillede den slags fodbold, vi knægte kunne lide, og som vi prøvede at efterabe, og så var han der, da min karriere sluttede. Hvor stort kan det blive«, siger Morten Olsen.
I hans øjne var Pelé en noget nær komplet spiller.
»Han havde den teknik, hurtighed og angrebsmæssige alsidighed, som gør, at han jo i dag med rette af mange betegnes som værende blandt de helt store inden for fodbolden de sidste 50 år sammen med Diego Maradona, Lionel Messi og Johan Cruyff måske. Der er nogle store spillere i hver generation, og Pelé var i sin generation absolut den største«, siger Morten Olsen.
Brasiliansk fodbold er for mange lig med en legende spillestil. Sambabold. Det var Pelé en slags foregangsmand for, mener Olsen.
»Han var jo hovedeksemplet på brasiliansk fodbold. I hvert fald i hans tid. Han var individualisten, som afgjorde fodboldkampe. Han vandt fodboldkampe, men det var også måden, han gjorde det på, og det er jo det, brasilianerne har stået for til efterligning senere hen for mange europæiske spillere også«.
Piontek: Altid en gentleman
Også den tidligere landstræner for Danmark Sepp Piontek husker tilbage på Pelé med stor beundring. Han har endda mærket Pelés kvaliteter på egen krop i en landskamp mellem Vesttyskland og Brasilien i 1965 foran 143.000 tilskuere på Maracanã i Rio de Janeiro. Forsvarsspilleren Piontek var endda sat til at mandsopdække den brasilianske nummer 10, fortæller Piontek i et interview med B.T.
»Du kunne ikke tage bolden fra ham på normal vis. Han var så bevægelig, hurtig og elegant. Hvis du kom fra den ene side, gik han til den anden side. Du kunne kun stoppe ham ved at holde fast i ham eller skubbe ham væk«, fortæller Piontek, der da også begik straffespark på Pelé, der scorede til slutresultatet 2-0 kort før tid.
Senere mødte Piontek brasilianeren i sit virke som landstræner for Danmark og Tyrkiet. Pelé var blandt andet til stede i Idrætsparken i København, da Danmark i 1989 slog Brasilien med 4-0.
»Jeg havde min lille datter med, og han skrev en autograf på et billede, som jeg stadig har i dag. Han var en sød fyr både på og uden for banen. Altid en gentleman og imødekommende – også over for folk, han slet ikke kendte«.
ritzau
fortsæt med at læse
