Der skal bare tre skader og en enkelt karantæne til. Hvis fire AaB-spillere sidder udenfor af den ene eller anden grund, kan den nordjyske klub ikke fylde holdkortet fuldt ud, medmindre den indkalder ungdomsspillere. Aktuelt udgør kun 20 navne førsteholdstruppen – 2 af dem er målmænd. »Der skal ikke mange karantæner eller skader til, før det er svært at fylde bænken ud. Men det er sådan, det er. Det har vi været nødt til for at spare penge«, siger Lynge Jakobsen, direktør i AaB. Dermed er Aalborg-holdet et fint billede på Superligaen i det hele taget. De danske klubber har slanket spillerstaben i sådan en grad, at Danmark sammen med Norge har Europas smalleste førsteholdstrupper. Det viser rapporten ’Demographic Study 2013’, som Cies Football Observatory fra universitetet i schweiziske Neuchâtel udgav i går.

LÆS OGSÅ Danske klubber er Europas fedterøve

Gennemsnitligt er der 22,3 spillere i de norske og danske førsteholdstrupper, mens det samlede tal for de største europæiske ligaer er 24,6. Topscorerne er Rumænien og Italien, hvor de bedste mandskaber engagerer mere end 27 spillere.

»Det hænger sammen med, at klubberne i Danmark har skåret lønbudgetterne helt ind til benet på grund af økonomiske problemer. For så stadig at have råd til de største profiler har de været nødt til i stedet at slanke trupperne og så ellers hente ungdomsspillere op efter behov«, siger Jesper Jørgensen, fodboldøkonom ved revisionsfirmaet Deloitte.

Hold står tættere sammen

I klubbernes organisation, Divisionsforeningen, peger direktør Claus Thomsen på, at det har mindsket trupperne at etablere reserveligaen. Tidligere havde superligaklubberne et hold i 2. division, hvilket reelt set betød, at de næsten måtte have spillere nok til to hele hold. Nu spiller reserverne i den særskilte liga sammen med de bedste ungdomsspillere.

»Det har gjort, at klubberne har kunnet beskære førsteholdstrupperne med næsten seks spillere«, siger Claus Thomsen.

Selv om årsagen til de slankede trupper er alvorlig, har det også skabt glæde.

»Gevinsten er, at holdet står tættere sammen. Alle er en del af det. I gamle dage kunne der sidde seks-syv mand helt uden for, og det var da ikke sjovt. I dag deltager alle i alt. Det giver en utrolig positiv indstilling«, siger AaB’s Lynge Jakobsen.