Da det kvindelige håndboldlandshold for godt 10 år siden var i bekneb for en hovedsponsor, som ville lægge 4-5 millioner kroner i håndboldforbundets kasse om året – sodavandsmærket Jolly Cola havde nemlig trukket sig ud af samarbejdet med stor fiasko og uden at have solgt en ekstra kasse vand – kunne et mediabureau med forstand på målgrupper fortælle, at den mest oplagte sponsorkandidat ville være Merrild Kaffe. Hvorfor? Fordi Merrild Kaffe, der blev ’opfundet’ for 50 år siden i Kolding, henvendte sig til kvindehåndboldens typiske tv-seere – nemlig bedsteforældregenerationen.
LÆS ARTIKEL Udsolgt til historisk dobbeltmøde
Men det fik nu ikke Merrildforetagendet til at kaste sig ind i sponsorbranchen. Og det vil firmaet heller ikke gøre nu, her 10 år senere, hvor det mandlige håndboldlandshold står foran et sponsorskifte. Den nuværende hovedsponsor for Ulrik Wilbek og hans spillere, flyselskabet Cimber Air, har ikke brug for yderligere eksponering. Og det samme er tilfældet med Merrild Kaffe. »Vi er kendt af 97 procent af de danske forbrugere«, siger Morten Heedegaard, marketingchef i Merrild Kaffe. »Så det at købe et sponsorat for at vise vort navn på eksempelvis håndboldspillernes bluser giver ingen mening. Vi skulle i givet fald finde på helt andre ting for at få noget ud af vort engagement, og så ville sponsoratet løbe op i nogle omkostninger, vi ikke har midler til. Og så vil jeg i øvrigt mene, at sport heller ikke står lige i centrum af den store kaffeoplevelse«.
