Gyldent var det ikke, da det danske håndboldlandshold i går gjorde sin entré i EM-slutrunden i Serbien med en 30-25-sejr over Slovakiet i gruppe A. Opgøret i Pionir-Hallen var en rodet forestilling – og en arbejdssejr for danskerne, som havde svært ved at finde en ordentlig rytme i spillet, og som først i opgørets slutfase fik fjernet tvivlen om udfaldet. Optakten til kampen var ikke den bedste for det danske hold. Cheftræner Ulrik Wilbek, der blot har 15 af de tilladte 16 spillere i truppen, måtte tidligt på dagen afskrive endnu en mand, nemlig højrefløjen Lasse Svan Hansen, der var ramt af et maveonde.

LÆS ARTIKEL Wilbek må undvære mavesyg fløjspiller

Dermed var Hans Lindberg ene om at klare wing- og kontraspillet i højre side. Og det var ikke noget problem for Hamburg-spilleren, der i første halvleg scorede fire mål, deraf tre på kontraløb. Modstandernes svaghed blev udnyttet Danmark førte 15-12 efter de første 30 minutter – men det var efter en indsats, der må kaldes alt andet end prangende, og som i høj grad hvilede på det slovakiske holds beskedne formåen. For i lange perioder i første halvleg var det danske spil en værre omgang marcipanhåndbold – blødt og tungt. I det første kvarter gik spillerne rundt, havde en lad udstråling og virkede ’søgende’. Hele indstillingen syntes at være meget langt fra det, Mikkel Hansen ellers havde bebudet inden kampen: At det fra starten gjaldt om at sætte sig i respekt og give de slovakiske spillere en fornemmelse, at her var intet at komme efter.
6-6 efter et kvarter Men da der var spillet et kvarter, var stillingen 6-6 – og Mikkel Hansen havde haft fire misbrugte skud og var blevet skiftet med Nikolaj Markussen. Han kom tilbage på banen, Mikkel, med fem minutter tilbage, og da de to hold gik ud til pausen, havde AGK-spilleren trods alt haft hele seks målgivende afleveringer. Og det element er en vigtig del af Hansens ansvarsområde.