Der kommer gang i omsætningen, når de åbne franske tennismesterskaber med danske Caroline Wozniacki som en af de prominente deltagere løber af stablen fra i dag.

For der er boder, butikker og salgssteder overalt i det store Roland Garros-anlæg, der giver navn til turneringen ude i den eksklusive del af Paris, og udbuddet af trøjer, sko, sportsudstyr og selv is hører til i den dyrere ende. »Sådan skal det også være. For vi er ikke til cykelløb. Roland Garros er stil og klasse, og det er typisk fransk«, siger en af tilskuerne til kvalifikationskampene med et glimt i øjet. Social begivenhed
Det synspunkt er ikke særlig originalt, og populærpressens optakt til French Open viser tydeligt, at turneringen både er en social begivenhed i det parisiske selskabsliv og et af årets højdepunkter i en af verdens mest populære sportsgrene. For Roland Garros er stedet, hvor de smukke og de kendte kommer for at blive set. »Det er det helt rigtige sted at vise sig frem«, fortæller en af de ’værtinder’, der de kommende to uger flere gange om dagen skal sørge for, at de mange VIP-gæster kan finde rundt mellem banerne og områderne med mad og drikke. Værtinden får nok at se til, for i dagene op til finalen fylder de kendte meget i alleerne og i Le Village. Det er ’Landsbyen’, hvor særligt indbudte gæster kan drikke et glas champagne under de ofte meget lange kampe. »Jo, der er gode penge at tjene på at give paparazzi-fotograferne et vink om, hvilken skuespiller der er på vej ind på hvilken bane«, siger Laurent, der mellem kampene er med til at pleje og vandet det okkerfarvede grus, så alt er klart til at modtage de egentlige hovedpersoner, tennisspillerne. Krisen kradser i VIP-logerne De 14 dage under Roland Garros er også den eneste periode i året, hvor ministre, direktører for multinationale selskaber og andet godtfolk har en acceptabel undskyldning for at forlade deres kontorer nogle timer. Men det bliver mindre i år, for krisen rammer også Roland Garros. De virksomheder, der køber pakken bestående af en billet til en loge, frokost, champagne og andre behageligheder til deres forretningsforbindelser, holder sig nemlig tilbage i år. Alene banken BNP-Parisbas modtager i år 6.000 gæster i de områder, banken har lejet på Roland Garros. Men det er hårde tider for eliten. »I år bliver der hverken serveret hummer eller champagne«, siger en talsmand for banken, og gæsterne holder lav profil.