Violinisten, kgl. kapelmusikus Gerhard Rafn, var først lige begyndt at interessere sig for svampejagt, da han lørdag 16. august 1941 tog i Lave Skov i Nordsjælland for at sanke champignoner. Han var 50 år, høj, rask og solbrun, og som der står på dødsattesten, »kraftig og i god ernæringstilstand«.
Han var meget velanset i musikalske kredse, stod på toppen af en glimrende karriere, blandt andet som nyansat lærer på Musikkonservatoriet. Rafn havde nogle ægteskaber bag sig og boede i København, men sammen med husbestyrerinden og hans knap 10-årige søn holdt han sommerferie ved Rungsted. Efter sanketuren ristede husbestyrerinden en stor, en mellemstor og nogle mindre svampe, der altså mentes at være champignoner, og blev serveret for Gerhard Rafn på ristet brød. Han brød sig dog ikke om smagen, undlod at spise op og forbød andre at spise dem.
