Marineforskere har kortlagt 5.600 nye arter, der indtil nu har levet ubemærket af mennesker i verdens dybeste have.

Blandt de nye arter er en 'Dumbo'-blæksprutte, der bevæger sig gennem dybhavet ved at vifte med noget, der ligner store ører, samt en orm, der graver i havbunden efter olie.

De nye arter er netop offentliggjort i en rapport fra Census of Marine Life, et globalt forskernetværk, der også har dansk deltagelse.

Havet er ingen ørken
»Dybhavet blev betragtet som en ørken indtil for kort tid siden. Det er ret fantastisk, at vi har dokumenteret tæt på 20.000 former af liv i den zone, vi troede var gold«, siger Jesse Ausubel fra Alfred P. Sloan Foundation, der er en af sponsorerne bag undersøgelserne, til nyhedsbureauet AP.

Arterne lever i dybder ned til fem kilometer, og mange er filmet af særlige dybhavskameraer eller registreret med sonar eller andre avancerede måleinstrumenter.

Mens de fleste ernærer sig af døde dyr eller plantedele, der drysser ned fra de øverste havstrømme, lever særlige arter af bakterier, der nedbryder olie eller methangas. Endnu andre finder næring fra skeletter af hvaler, der er faldet ned på havbunden.

En million arter er ikke fundet

Forskerne opdagelse skal lægges til de 230.000 havdyr, man allerede har kendskab til.

Heraf lever 17.650 arter i de dybder, hvor sollyset aldrig når ned.

Forskerne håber at finde endnu flere, inden samarbejdet udløber i oktober 2010. De regner med, at mindst en million arter i havet stadig er ukendte.

Til sammenligning har biologer på landjorden kategoriseret halvanden million planter og dyr.