Juletræsforskere og robotforskere har slået pjalterne sammen for at skabe elitejuletræet, der skal sikre fremtidens produktion af danske og europæiske juletræer. Kvaliteten af den danske Nordmannsgran er nemlig så svingende, at al for mange træer må sorteres fra. I dag laves juletræerne udelukkende af frø, der ofte er så dårlig kvalitet, at mange træer ikke kan bruges. Fremtidens juletræer skal i stedet klones ved hjælp af bioteknik og reagensglas udviklet af forskere fra Botanisk Have ved Københavns Universitet. »Kloning af udvalgte elitetræer vil være den ideelle metode til produktion af planter i denne industri, fordi man på den måde kan sikre en stabil produktion af planter af høj og ensartet kvalitet«, siger projektleder Niels Korsager Andersen fra RoboCluster i en pressemeddelelse. Robotterne kommer Det er RoboCluster, der i tæt samarbejde med Syddansk Universitet, skal stå for at opfinde robotterne til produktionen. For når planterne først er klonet, skal der meget arbejde til at tynde ud mellem planterne i de mange reagensglas. Og det koster kassen, hvis ikke robotterne kunne træde til. »Robotterne skal kunne finde, isolere og håndtere de små reagensglas baby-træer og desuden kunne finde og udplante spirede planter fra sterile vækstmedier til eksempelvis en potte«, siger Niels Korsager Andersen. Millioner i støtte Idéen til projektet er så god, at Videnskabsministeriet har postet 3,8 millioner kroner i fra Højteknologifonden, og det glæder projektlederen: »Vi er meget glade for at have fået støtte til projektet. Dels kan vi sætte yderligere skub i den danske juletræs-eksport, dels får vi igen sat den syddanske robotindustri på verdenskortet«, siger han.