Rabies overført af flagermus har de sidste to måneder kostet 23 mennesker i Brasilien livet. Det er ikke første gang at landet oplever en bølge af flagermuseangreb, men de brasilianske sundhedsmyndigheder siger, at dette udbrud er usædvanlig alvorligt. I alt er mere end 1.300 mennesker blevet behandlet for rabies, efter at være blevet angrebet af de såkaldet vamyrflagermus. Det er næsten altid om aftenen eller om natten, at folk er blevet bidt, mens de var i deres hjem. Tætter husmure I de ramte områder har folk forsøgt at udfylde huller i vægge med bananblade for at forhindre flagermusene i at komme ind. Nogle eksperter giver skovrydning i Amazon-området skylden for angrebene. Når skovene forsvinder mister flagermusene deres naturlige levesteder, lyder argumentet. Kvægfarme kan have skylden Mens andre har mener, at den store vækst i antallet af kvægfarme har givet flagermusene gode vækstbetingelser, fordi kvæg giver flagermusene en unaturlig stabil mulighed for at få føde. Andre steder i Latinamerika er der nemlig set en sammenhæng mellem antallet af flagermus og kvæg. For eksempel er der sket angreb på mennesker, når kvægfarme er blevet fjernet, og flagermusene dermed mangler føde. Flagermusene er den største smittebærer af rabies i Brasilien. De drikker andre pattedyrs blod, mens dyrene sover.