Det er allerede lykkedes på en laboratoriemus. At kurere astma ved at inficere det lille dyr med parasit-orme. Nu skal forskerne ifølge BBC blot finde ud af, hvordan det sker, så de kan udvikle en slags medicin, der kan gøre det samme ved mennesker. Immunforsvaret har for lidt at kæmpe med Tanken bag de irske forskeres forsøg med parasit-orme bygger på en antagelse om, at grunden til, at astma og allergier er boomet de sidste 30 år, er, at vi lever i en meget renere og mindre bakteriefyldt verden. Vores krop får derfor ikke de vira og bakterier, den gjorde i gamle dage, og derfor reagerer kroppen på andre - meget mindre trusler. Leder efter trusler »I Afrika for eksempel har immunforsvaret alt for travlt med at jage efter orme, til at det har tid til at gå efter husstøvmider«, giver en af forskerne Dr Padraic Fallon fra Trinity College Dublin som eksempel til BBC. Kroppen er udviklet til at bekæmpe orme, og når der pludselig ingen orme er, leder immunforsvaret efter ting at reagere på - og så er det, at vi bliver overfølsomme over for støvmider, peanuts og andre egentlig ufarlige ting, mener forskerne. Børn med orm mindre allergiske De refererer til et forskningsprojekt i Afrika, som viste at skolebørn med ormeinfektion havde færre allergiske reaktioner, end børn uden orm. Og når de ormeinficerede børn blev kureret for ormene med medicin fik de flere allergiske symptomer. Snegle-feber-orm Den orm de irske forskere især har i søgelyset er ormen, som fører til bilharzia eller sneglefeber. Ormen lever af røde blodlegemer og opløste næringsstoffer. Og ormen har udviklet en måde at kontrollere det menneskelige immunsystem - så bæreren ikke dør af det. Tricket, siger Dr Fallon til BBC, er at finde ud af, hvordan ormen gør det, så at den viden kan bruges over for allergiske sygdomme.