De sidste par dage har et stykke beskadiget isolationsmateriale skabt tvivl hos eksperter: Vil det falde af og beskadige rumfærgen, når den vender tilbage til jordens atmosfære. Nu er svaret altså fundet - det er ikke nødvendigt at fjerne materialet - og astronauten Julie Payette kunne bringe den glædelige meddelelse fra NASA's rumcenter på jorden til Discovery. Hvis NASA havde besluttet at reparere eller fjerne isolationsmaterialet, ville Discovery's 13 dage lange mission være blevet forlænget med én dag, så astronauterne kunne have foretaget en fjerde rumvandring og udføre reperationen. Men nu holder Discovery sin tidsplan og vender tilbage på mandag. Discovery er den første amerikansk opsendte rumfærge siden 2003, hvor Colombia var en tur i rummet. Discovery har opholdt sig ved den internationale rumstation ISS siden den 28. juli.