Også i sundhedsforebyggende arbejde kan utraditionelle metoder have stor effekt, viser en antirygekampagne fra New Zealand. Forskere ved University of Auckland skulle prøve at få unge i 25-års alderen til at kvitte tobakken, og fandt i den forbindelse på at inddrage mobiltelefoner. 850 unge rygere, der alle havde mobiltelefoner, modtog i løbet af et halvt år jævnlige SMS-beskeder fra universitetet, skriver Tobacco Control. Fem beskeder om dagen I begyndelsen fem om dagen, hvor der eksempelvis stod: »Skriv navnene på fire mennesker, som vil blive henrykte, hvis du skodder her og nu«. Som en bonus fik de unge en måneds fri brug af SMS'er, når det halve år var gået. For at måle effekten af de mange elektroniske 'løftede pegefingre', opererede forskerne med en kontrolgruppe, der også skulle prøve at lægge den usunde vane på hylden. Disse 850 unge blev ikke kontaktet via mobilen i det halve år, forsøget løb, men blev dog lovet 30 dages fri SMS-brug bagefter. Effekt på 28 procent Allerede seks uger inde i forløbet kunne forskerne konstatere, at SMS'erne havde effekt: 28 pct. af de 'SMS-bombarderede' fortalte, at nu var de holdt op med at ryge, mens det tilsvarende tal i kontrolgruppen kun var 13 pct. En lignende forskel viste sig efter seks måneder, om end forskerne ved hjælp af spytprøver kunne afsløre, at der i begge grupper var en del, der løj sig røgfri. Anthony Rogers, der stod i spidsen for forsøget, mener, at SMS'erne ud over at fungere som påmindelser også hjalp de unge rygere, fordi »de så havde noget andet at bruge deres fingre til« end at holde på cigaretter.