Der er risiko for, at ozonlaget over den nordlige pol - inklusive store dele af Skandinavien og Mellemeuropa - vil blive fortyndet i de kommende måneder, advarer metrologer. Årsagen er, at der siden midten af december har været usædvanligt store såkaldte polar-stratosfæriske skyer (PSC'er) over Arktis. Skyerne spiller en afgørende rolle i den kemiske nedbrydning af ozonlaget. PSC'er dannes i 18-25 kilometers højde, når temperaturen bliver ekstremt lav - dvs. under ca. -80ºC. Kan nedbryde ozon På overfladen af de små iskrystaller, som skyerne består af, omdannes klor- og bromforbindelser, så de kan nedbryde store mængder ozon - op til 30-40 procent i visse tilfælde. Men klor- og bromforbindelser kan normalt kun nedbryde ozon, hvis der er sollys. Og netop nu er sollyset ved at vende tilbage til det arktiske område »Den arktiske stratosfære er nu kemisk forberedt til en kraftig ozonnedbrydning. Om det rent faktisk vil finde sted, vil afhænge af, om temperaturerne holder sig lave, og de meteorologiske forhold er stabile den næste måned eller halvanden«, siger sektionsleder Niels Larsen, Danmarks Meteorologiske Institut. Hudskæft og svagt immunsystem Ozonnedbrydningen kan føre til forhøjede niveauer af ultraviolet stråling over beboede områder i det nordlige Europa. Og det kan igen føre bl.a. hudkræft, belaste øjne og immunsystem. Men heldbredsfaren er ikke akut, så der er ingen umiddelbar grund til at ringe med alarmklokkerne, påpeger Niels Larsen.