I denne måned vil kometknuseren 'Deep Impact' blive transporteret til Cape Canaveral Air Force Station for i december at blive sendt ud til et voldsomt møde i rummet. Forskerne håber på, at de med missionen kan få mere at vide om, hvilke materialer solsystemet bestod af ved dets tilblivelse. To rumsonder Ifølge NASA er planen, at 'Deep Impact', der består af den mindre rumsonde 'impactor'og dets moderrumsonde 'flyby' skal møde kometen Tempel 1 ude i rummet i juli 2005. Ved mødet med kometen er det så meningen, at 'flyby' skal sende den selvstyrende rumsonde 'impactor' ind i kometens bane. Og så er der ellers lagt op til et større festfyrværkeri. Hul på størrelse med en 14-etagers bygning 24 timer efter at have forladt moderrumskibet vil den 370 kilo tunge 'impactor' hamre ind i Tempel 1 med en hastighed af ikke mindre end 37.000 kilometer i timen. Sammenstødet vil ifølge forskerne skabe et hul med et areal så stort som en fodboldbane og en dybde, der svarer til en 14-etagers bygning. Moderrumskibet vil på sikker afstand fotografere sammenstødet og løbende sende billeder ned til jorden samt opsamle en del af alt det materiale, som vil blive slynget ud fra kometen ved sammenstødet. Skal kaste lys over rummets fortid Forskerne har længe ment, at kometerne fungerer som en art dybfrysere, og at de i deres indre har rester af støv- og gasarter, der stammer fra solsystemets tilblivelse for omkring 4,6 milliuareder år siden. Det er derfor en unik chance for at få informationer om oprindelsen af solsystemet. Også Europa har store planer for at undersøge kometerne nærmere. For syv måneder siden opsendte den europæiske rumfartsorganisation, ESA, derfor rumsonden Rosetta, der ifølge planen skal møde kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko, hvorefter en minirumsonde vil blive placeret på kometens overflade. Mødet mellem den europæiske rumsonde vil dog først ske i 2014, mens amerikanerne altså håber på et møde allerede i 2005.