En årvågen kvinde reddede sidste år et vigtigt stykke dansk ekspeditionshistorie fra at ryge på lossepladsen. Der er tale om en hidtil ukendt dagbog fra den første danske Galathea-ekspedition, der på kong Chr. VIII's befaling fandt sted i årene 1845-47. Til belysning af denne strabadserende jordomsejling, der i alt kostede 20 søfolk livet, har man - hvad skriftlige kilder angår - i eftertiden i vid udstrækning måttet trække på kaptajn Steen Andersen Billes bog 'Corvetten Galatheas Reise omkring Jorden'; et værk, som skibets tegner, Chr. Thornam, illustrerede. Ukendt dagbog Hvordan man på mandskabsniveau oplevede turen, har man imidlertid ikke vidst meget om - før nu. Hvem der har ført den ukendte dagbog, er endnu ikke fastslået. »Men det kan have været ekspeditionens overkanoner, en mand ved navn Heller. For der optræder meget hyppigt i løbet af de 131 A4-sider, beretningen fylder, detaljerede notater om affyring af diverse kanonsalutter under fremmede himmelstrøg«, siger etnograf Inge Schjellerup fra Nationalmuseets Etnografiske Samling. Nær smidt ud Dagbogen dukkede op, da man på et dansk plejehjem sidste år ryddede op efter en beboer, der var afgået ved døden. Da alle effekter af værdi var videregivet til rette vedkommende, lå en bunke tilbage; noget, der 'bare skulle smides ud'. I denne bunke var dagbogen, som en kvinde opdagede, reddede fra tilintetgørelse - og senere i kopi overgav til Inge Schjellerup, der forsker i den gamle ekspedition og desuden har et stort videnskabeligt projekt med om bord, når Galathea 3 til sommer sejler ud fra København. Dagbogen viser, at mandskabet ofte havde det ondt, og at de mange dødsfald med tiden skabte en form for kollektiv depression.