En - ganske vist lille - neutronstjerne er ganske kvik.
Vela-pulsaren foretager 11 rotationer i sekundet, afslører optagelser fra Nasas Chandra-sonde.
Med til billedet hører, at det er et himmellegeme, der har en diameter på blot en snes kilometer.
Den ligger omkring 1.000 lysår borte og er dannet, da en stor stjerne kollapsede ved en supernovaeksplosion og efterlod en tæt neutronstjerne.
LÆS OGSÅ Om lidt er en af de største stjerner væk
Vela-pulsaren kan ses spy partikler ud fra sin akse med en hastighed, der er ganske imponerende: Partiklerne bevæger sig væk fra Vela med en fart, der ifølge Nasa er omkring 70 procent af lysets hastighed.
»Vi tror, at Vela-pulsaren er som en snurrende havevander - bortset fra, at den skyder vandet ud med en fart på over halvdelen af lysets«, lyder forklaringen fra Martin Durant fra Torontos Universitet i Canada.
Udstødningen rækker 0,7 lysår ud fra stjernen.
Vaklende rotation
Forskerne bag beskrivelsen af den ekstreme neutronstjerne mener, at den muligvis har lidt slør i sig, et fænomen, der kan hænge sammen med, at Vela kan være en anelse forvreden på grund af den hastige rotation.
FOTOS Rumteleskopet Chandras bedste billeder
Uregelmæssigheden i den runde neutronstjerne behøver ikke at være særligt stor førend den giver ganske markante udslag.
»Neutronstjerner er så tætte, at selv en ganske lille deformation vil have store følger«, konstaterer Oleg Kargaltsev fra George Washington-universitetet i Washington i USA om Velas 'vaklende' snurren rundt om sig selv.
Vela-pulsaren beskrives i det seneste nummer af tidsskriftet The Astrophysical Journal.
fortsæt med at læse
