En fremtrædende retsmediciner fra New York er ved at sætte ondskab på formel. Begrebet bliver i øjeblikket brugt i retssalene i de 29 amerikanske stater, hvor der er dødsstraf. Uden retningslinjer Jævnligt sender nævninge folk i døden med prædikater som 'chokerende ond' - men det sker uden retningslinjer for, hvordan 'ondt' defineres. »Hvilke forudsætninger har mennesker, der for langt de flestes vedkommende lever hele livet uden nogen sinde at opleve noget voldeligt overhovedet, for at bedømme, om noget er ondt eller ikke ondt, eller om det falder uden for det normale eller ej«, siger Michael Welner, der har været ekspert på 2.000 retssager i USA. Barometer for ondskab Han har bedt en række eksperter inden for retsområdet om at formulere spørgsmål i 26 kategorier. Er det for eksempel 'særligt ondt', 'lidt ondt' eller 'ikke ondt' at gennembanke en anden for at opnå status i en bande. Spørgsmålene er nu lagt ud på internettet i håbet om, at så mange som muligt over hele kloden vil deltage i at skabe et barometer for ondskab. Amerikanerens usædvanlige tiltag er en del af en tendens, hvor ondskab har fået en renæssance inden for politik, filosofi og kultur, vurderer en række eksperter.