Det betaler sig at være glad. For glade mennesker er raske mennesker. Glade mennesker har nemlig et sundt hjerte og bliver sjældent ramt af hjerte-kar-sygdomme, viser en ny undersøgelse fra University of College London, USA. Kun ganske få studier har i de seneste år fokuseret på et godt humørs indvirkning på sundheden. Som regel har forskere set på sammenhængen mellem depression og sundhedsproblemer. Lavt indhold af stresshormon Dette nye studie viser imidlertid, at glade mennesker har et relativt lavt indhold af stresshormonet kortisol i kroppen. »Dette studie viser, at hvad enten folk er glade eller mindre glade, så har deres hverdagsliv afgørende betydning for biologiske funktioner, som sædvanligvis sammenkædes med sygdomme«, siger psykolog Jane Wardle til tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), der er en af kræfterne bag den nye undersøgelse. 33 gange om dagen - i løbet af såvel arbejds- som fridage - bad forskerne 216 midaldrende mænd og kvinder fra London om at vurdere, hvor glade de havde følt sig inden for de seneste fem minutter. Påvirker hjerterytme Samtidig målte forskerne de frivillige mænd og kvinders hjerterytme og blodtryk. Forskerne tog også daglig 8 spytprøver fra de deltagende for at teste niveauet af stresshormonet kortisol. »Jo gladere de var, jo lavere var indholdet af kortisol også«, forklarer Jane Wardle. »Og for mænd - men ikke kvinder - faldt hjerteaktionen desuden i takt med, at glæden boblede over«, siger hun. Et højt indhold af kortisol bliver ofte forbundet med sygdomme som for eksempel diabetes 2 og forhøjet blodtryk, men en lav hjerterytme forbindes med et sund blodomløb.