En dramatisk forøgelse af kuldioxid i atmosfæren fik for 250 millioner år siden temperaturerne til at ryge i vejret med mellem 10 og 30 grader celsius. Det kunne livet på jorden ikke holde til. Drivhuseffekten havde stor negativ indflydelse på verdenshavene, ilt blev en mangelvare og de fleste livformer blev udryddet, skriver magasinet »Geology«. Levende liv udslettet En undersøgelse via en computersimuleret udgave af kloden, som den så ud for 250 millioner år siden, viser, at det var de højere temperaturer som følge af den globale opvarmning - og ikke nedslaget af en gigantisk meteor - der forårsagende en masseudryddelse af nærmest alt levende liv på jorden. Masseudryddelsen af liv har i mange år været en gåde for forskere. Omkring 95 procent af alle livsformer i havene blev udslettet, mens det samme skete for tre fjerdedele af livet på landjorden. Livet på jorden på det tidlige tidspunkt var mest insekter, firben, træer, bløddyr og mindre fisk. Først ved en senere massedød for 65 millioner år siden blev de store dinosaurere udryddet. Voldsom vulkansk aktivitet Mange teorier har været fremsat omkring masseudryddelsen. Meteornedslag, istider, vulkanudbrud og klimaændringer. Men det har ikke været muligt at finde håndfaste beviser for nogle af teorierne. De seneste data fra forskere ved det Nationale Center for Atmosfære Research (NCAR) i Colorado understøtter teorien om, at kraftig vulkansk aktivitet over hundredtusinde år har udsendt så meget kuldioxid i atmosfæren, at temperaturerne er steget voldsomt.