To klonede muldyr skal som de første i verden udfordre deres 'naturlige' artsfæller til et væddeløb næste måned i Nevada, USA. Muldyret Idaho Gem er skabt for tre år siden ved at klone et foster, der er avlet af de samme forældre, som avlede et hæderskronet væddeløbsmuldyr 'Taz'. Biologi og opvækst Forskerne fra University of Idaho skabte også to andre kloner fra samme foster - et af disse, Idaho Star, skal også konkurrere mod sin klonsøster/bror Idaho Gem til væddeløbet i Nevada. Med klonernes 'kamp' mod hinanden og deres 'naturlige' fæller vil forskerne teste et af videnskabens største skismaer - biologi versus opvækst. De to kloner blev nemlig adskilt for to år siden og har herefter haft forskellige trænere til at arbejde med dem. Forsøget giver forskerne viden om, hvilken betydning forskellig diæt og træningsmetoder har for dyrenes præstationer. Giver viden om kræft Om de to klon-søskende er klare vindere, fordi de er 'børn' af vindermateriale, eller kommer nøjagtig samtidig over målstregen er bestemt ikke sikkert, understreger Don Jacklin til nyhedsbureauet AP. Han lejer de klonede muldyr af forskerne på University of Idaho. »Vi ved, at de har det genetiske potentiale til at blive store. Men vi aner ikke, om de har den rette indstilling til at ville løbe, til at konkurrere og til at vinde«, forklarer han til AP. Muldyr bliver skabt ved at parre en hoppe med en æselhingst og er sædvanligvis sterile. I følge hovedforskeren bag klonerne, Gordon Woods, kan klonprojektet også give forskerne viden inden for kræftforskningen - især hvilken rolle mineralet calcium spiller for sygdommen.