NASA sender nu den bemandede rumfærge 'Discovery' ud i rummet. Det sker på trods af, at ingeniører fra NASA har fundet en 12-13 centimeter lang revne i skumisoleringen på en udvendig brændstoftank. »Vi tager af sted i morgen«, sagde NASA's talskvinde Lisa Malone fra Kennedy Space Center i Florida natten til tirsdag. Frygtede aflysning Revnen har ellers været årsag til, at Discovery's opsendelse blev udsat for tredje gang efter, at dårligt vejr to gange tidligere var kommet i vejen for opsendelsen. Det var frygtet, at den amerikanske rumfartsadministration helt måtte aflyse rumfærden til Den Internationale Rumstation i denne omgang. Samme fejl ved Columbia Netop isoleringen bestående af skum har voldt NASA hovedbrud på de seneste missioner. På 'Columbia'-rumfærden i 2003 faldt der stykker af skum af under opsendelsen, og det beskadigede en vinge så meget, at færgen blev overophedet og brød i brand, da den genindtrådte i atmosfæren under nedturen. Syv astronauter omkom. På 'Discovery'-missionen i fjor faldt der atter skum af isoleringen, som skal beskytte det iskolde brændstof. En vellykket 'Discovery'-mission er forudsætningen for, at præsident George W. Bushs plan om rumrejser til Månen og Mars kan overleve. NASA har en perioden frem til 17. juli til at opsende 'Discovery' til Den Internationale Rumstation.