Alzheimers patienter kan optræne deres sociale evner betydeligt, hvis de får lov til at lege 'far, mor og børn'. Et forskerhold fra Newcastle General Hospital har studeret en gruppe Alzheimers patienter og fundet, at de har stor nytte af at få ansvaret for at 'passe' en dukke eller et tøjdyr. Det skriver BBC News. Lægerne kom på idéen efter de så, hvordan en patient knyttede sig stærkt til en bamse, som hun havde fået fra sin søn. Patienter engagerer sig mere i omverden Alzheimers er en sygdom, hvor hjernen langsomt bliver nedbrudt, og patienterne bliver mere og mere passive med tiden. Man har hele tiden ment, at det var nyttigt at give patienterne noget, de føler ansvar for, og som kan genvække en berigende følelse fra tidligere i livet, såsom at være forælder. Derfor gav de 14 beboere i et plejehjem i Newcastle en dukke eller en tøjbamse og studerede dem i en 12-ugers periode. Studiet viste tydeligt, at beboerne blev langt bedre til at omgås personalet og de andre beboere. De snakkede mere og blev mere opmærksomme. Vigtig ikke-medicinsk behandling »At bruge legetøj for at hjælpe demente er blevet kigget på før, fordi det er en vigtig behandlingstilgang til adfærdsforstyrrelser hos demente, der ikke involverer lægemidler«, siger læge Ian James, der har arbejdet med studiet, til BBC News. »Fundene vil forhåbentligt hjælpe andre lægehold til at bruge denne teknik. - Vi oplevede folk, der aldrig snakkede før, begyndte at sige noget«, siger han. Clive Evers, som er informationschef for Alzheimers patientforeningen i England, 'The Alzheimer's Society' er enig. »Denne spændende og nyskabende forskning viser, hvor vigtigt det er at engagere folk i meningsfulde aktiviteter i alle stadier af demens«, siger han. Studiet er for nylig blevet præsenteret ved British Psychological Society Conference.