Aldrig i nyere tid har så mange personer og familier stået i kø for at få julehjælp.

Det viser Politikens rundringning til flere organisationer, der alle melder om rekordlange køer til madkurve, legetøj og kontante beløb. Frelsens Hær må således for første gang helt afvise julehjælp til enlige uden børn.

»Alligevel får vi rekordmange ansøgninger. Fattigdommen har bidt sig fast, og derfor bliver vi nødt til at prioritere børnefamilierne«, konstaterer informationschef i Frelsens Hær Lars Lydholm.

I organisationen Dansk Folkehjælp forventer generalsekretær Claus Nørlem, at sidste års rekord med julehjælp til 2.440 familier bliver overgået med mindst 20 procent i år. Hjælpen uddeles, efter at ansøgerne er blevet indstillet af socialforvaltningen i deres kommune.

»Fattigdomsår ligner et uoverskueligt selvmål«
At tre ministre i dag afslutter EU’s fattigdomsår ved en konference i København, gør ikke indtryk på Claus Nørlem.

Han mener, at fattigdomsåret er slået fejl, fordi det mere har handlet om indsats for skoletrætte drenge eller løsladelsesprojekter for indsatte frem for hjælp til borgere med alvorlig økonomisk fattigdom:

»Det danske fattigdomsår ligner et uoverskueligt selvmål«, lyder Claus Nørlems bedømmelse.

Hidtidige beregninger har vist, at 200.000 mennesker her i landet lever på eller under OECD’s fattigdomsgrænse, som er 50 procent af den midterste indkomst i samfundet.

Men nye beregninger foretaget af Arbejderbevægelsens Erhvervsråd for Politiken viser, at 107.000 af dem ikke bare lever på, men langt under fattigdomsgrænsen. De har mindre end 40 procent af midterindkomsten her i landet. I disse familier lever der 24.000 børn.

Svært at få sund kost
For at tilhøre denne gruppe af de allerfattigste skal man som enlig uden børn have en årsindtægt på under 80.000 kroner efter skat.

Er man enlig med et barn, skal indtægten være 122.000 kroner eller mindre.

Chefanalytiker Jonas Schytz Juul fra Arbejderbevægelsens Erhvervsråd peger på, at af de beløb skal de allerfattigste betale husleje, varme, tøj og mad.

»Mange af disse mennesker har svært ved at få en sund og varieret kost. Et varmt måltid mad kan være svært at have råd til. Det handler også om familier, der ikke har råd til at få vaskemaskinen repareret, hvis den går i stykker«, forklarer Jonas Prytz Juul.

Fordoblet nød
Inger Marie Warncke fra Kirkens Korshær i København har arbejdet med julehjælp til nødstedte familier i 30 år. Hun oplever 2010 som det hidtil værste:

LÆS OGSÅDanske børnefamilier holder fattigdom fra døren

»Aldrig har så mange ringet fra hele landet om støtte«, siger Inger Marie Warncke. Hun oplever ofte, at kommunernes sagsbehandlere henviser deres klienter til korshæren. Korshærens julehjælp består blandt andet af en check på 700 kroner eller mere.

Mødrehjælpen oplever næsten en fordobling i ansøgertallet fra godt 900 børnefamilier sidste år til formentlig 1.500 i år. Men der er kun penge til cirka 200 familier. Direktør Mads Roke Sørensen fortæller, at mange af ansøgerne kun har et rådighedsbeløb pr. måned på 2.000-2.500 tøj, mad og opsparing.

Ikke kun krisens skyld
Forretningsfører i organisationen Børnenes Kontor Rainer Lenze vurderer, at hans organisation i år får dobbelt så mange ansøgere til julehjælp, som der er penge til – samtidig med at det er blevet sværere at samle penge sammen:

»Finanskrisen påvirker de fonde og legater, vi får penge fra, og der kan vi mærke, at det er blevet sværere. Det sætter vores økonomi under meget stort pres«, fortæller Rainer Lenze.

LÆS OGSÅDanmark lever ikke op til EU-mål

Informationschef Lars Lydholm fra Frelsens Hær mener, at det stigende antal fattige ikke kun hænger sammen med den økonomiske krise.

Efter hans opfattelse er grundproblemet de særlig lave sociale ydelser, som er vedtaget i Folketinget siden 2003 – herunder kontanthjælpsloftet, starthjælpen, introduktionsydelsen til flygtninge og 450-timers reglen, der betyder, at et ægtepar på kontanthjælp skal have arbejdet 450 timer de sidste to år, for at begge kan få penge.

»Så meget af fattigdommen skyldes altså lovgiverne. Og fattigdomsåret er blottet for væsentlige initiativer, der kan afhjælpe problemet«, siger Lars Lydholm.