Skønheden vandt over udyret, da 82 procent af de britiske tv-seere sent fredag stemte Jade Goody ud af realityshowet 'Celebrity Big Brother' og i stedet lod den indiske Bollywood-stjerne Shilpa Shetty blive i det lukkede hus.

Den 25-årige Goody har bragt de britiske og indiske sind i kog og udløst en intens debat om racisme og fordomme, efter at hun og to andre bl.a. har kaldt Shetty 'hund' og sagt, at »hun skulle skrubbe hjem, hun kan ikke engang tale engelsk«.

Tv-showets hovedsponsor Carphone Warehouse, der er Europas største detailhandel for mobiltelefoner, trak sin sponsorstøtte, knap 40.000 seere har klaget, og både det britiske parlament og den indiske regering har taget sagen op.

»Undskyld, undskyld«
Goody selv fik et mindre chok, da hun ude af huset sent i aftes blev konfronteret med overskrifterne i medierne.

»Jeg undskylder på det dybeste overfor enhver person, som jeg har fornærmet. Jeg ved, at jeg ikke dømmer andre på deres nationalitet eller hudfarve«, sagde hun.

Den britiske finansminister og formentlig kommende premierminister, Gordon Brown, er tilfældigvis på officielt besøg i Indien, og han benyttede aftenens afstemning til at fastslå, at Storbritannien er et 'tolerant og retfærdigt samfund'.

»Ond kerne af private fordomme«
Helt så enkelt ser chefen for det britiske ligestillings- og menneskerettighedscenter det ikke. Trevor Philips er ifølge det britiske nyhedsbureau Reuters ikke i tvivl om, at begivenhederne i 'Big Brother'-huset er en del af et større problem.

»Vi er vidner til en skadelig omgang gammeldags klassekonflikt, uhæmmet mobning, uvidenhed og temmelig ondsindet raceblindhed. Programmet har blotlagt den sorte kerne af private fordomme, som alt for ofte findes bag den velpudsede facade af tolerance«, siger han.

Den britiske kulturminister, Tessa Jowell, mener, at »der er tale om racisme præsenteret som underholdning«, hvilket hun finder 'afskyeligt'.

Boom i seerantal
Channel 4 afviser at standse programmet.

»Vi kan ikke være helt sikre på, at udtalelserne om Shilpa har været racistisk motiverede«, fremhæver kanalens øverste chef, Andy Duncan.

Udsendelserne havde i begyndelsen af ugen 3,5 millioner seere, men det steg straks til 5,2 millioner, da tabloidpressen begyndte at skrive om forholdet mellem den indiske stjerne og de øvrige deltagere.