Gennem snart 20 år har den britiske Mercury Prize opnået ry som prisen, der viser, hvad vej pop- og rockmusik bevæger sig på de britiske øer.

Selv om det er musikindustriens egen pris, har den gennem årene fået en ukommerciel aura ved se bort fra hitlister og pege på outsidere som Dizzee Rascal eller Antony & the Johnsons i stedet for storsælgende og populære forhåndsfavoritter som Coldplay eller sikre veteraner som David Bowie.

Bookmakerne slog kolbøtte
Tirsdag aften gik prisen til den unge London-trio The XX og deres debutalbum, ’XX’ – foran blandt andre folkrockerne i Mumford & Sons (de klart bedst sælgende af årets 12 nominerede) og veteranen Paul Weller.

Sidstnævnte var ellers blevet bookmakerfavorit i løbet af de seneste dage, da massive indsatser fik Wellers odds til slå en kolbøtte fra 1/10 til 10/1.

Det viste sig mest at være ønsketænkning hos gamle fans, da The XX igen understregede, at Mercuryprisen peger mere fremad end bagud.