Det er mere end et århundrede siden, at den tyske komponist Richard Wagner døde, men alligevel har han startet en hed debat i Israel.

Wagner har været tabu i Israel siden 1938, ti år inden selve statens grundlæggelse. På det tidspunkt besluttede Eretz Israel Orkesteret – det nuværende Israels Filharmoniske Orkester – at holde op med at spille Wagner i protest mod Krystalnatten i Nazityskland, hvor jødiske butikker over hele landet blev smadret, og jøder blev dræbt og ydmyget offentligt.

Siden har der været et uformelt forbud mod at spille Wagner i Israel. Men tiden er kommet til at lade fortid være fortid, mente Wagner-entusiasten Jonathan Livni, der derfor besluttede at arrangere en koncert på Tel Aviv University.

Følelsesmæssig tortur
Koncerten skulle have fundet sted 18. juni i år som del af en konference om, hvilken inspiration forfatteren Theodor Herzl, der er kendt som zionismens fader, fik fra Wagners ’Tannhäuser’.

Men da planerne kom frem for nogle dage siden, væltede protesterne ind, og Tel Aviv University har nu besluttet at droppe koncerten. Universitet erklærer, at koncerten »ville støde den israelske befolkning dybt, især de overlevende efter holocaust«.

Det var også budskabet fra Uri Chanoch, vicedirektør i Holocaust Survivors Center, der repræsenterer 52 holocaustorganisationer i verden.

LÆS OGSÅNørdet hovedværk går bag om holocausttegneserie

»Det er følelsesmæssig tortur for holocaustoverlevende«, skrev han om at skulle høre den samme musik, der blev spillet i de tyske koncentrationslejre, hvor seks millioner jøder blev dræbt under Anden Verdenskrig.

»Wagner gav inspiration til nazisterne, og der er en direkte forbindelse mellem ham og holocaust«, sagde Chanoch til den israelske avis Ha’aretz.

Livni er selv søn af en holocaustoverlevende og forsvarede sit initiativ.

»Det centrale er, at dette er god musik, og jeg er imod en boykot af det, uanset hvem der skrev det«, sagde han og påpegede, at Israel ellers er kommet over sit had til Tyskland og i dag importerer tyske biler, tog og sågar ubåde.

Komponist eller racist
Det er ikke første gang, at Wagner har skabt debat i Israel. I 2001 lod dirigenten Daniel Barenboim Berlin Staatskapelle orkesteret spille et ekstranummer af Wagner under et besøg i Jerusalem. Dengang udvandrede mange tilhørere i protest, og daværende premierminister Ariel Sharon kritiserede ham offentligt.

Sidste år skabte et andet israelsk orkester skandale ved at spille Wagner ved Beyreuthfestivalen i Tyskland. Det var første gang nogensinde, at et israelsk orkester optrådte på den årlige festival ved Wagners fødested.

LÆS OGSÅDansk punkband forsvarer sig: »Vi er hverken racister eller nazister«

Dirigenten, Roberto Paternostrio, hvis forældre begge var holocaustoverlevende, forsvarede dengang beslutningen med, at Wagner var »en stor komponist«, og man bør forholde sig til hans musik adskilt fra hans personlige politiske holdninger.

Men der er tydeligvis vanskeligere end som så for mange israelere, når det handler om en mand, som Adolf Hitler engang beskrev som sin religion, og som selv omtalte jøder som »orme«.

FACEBOOKBliv ven med Politiken