I belgisk presse vurderes det, som om den tredobbelte Tour de France–vinder Alberto Contador (Astana) var tæt på at tale over sig med henblik på sin kommende arbejdsgiver, da han efter sin sejr i gadeløbet i Lommel blev interviewet til tv-stationen Sporza.

»Jeg regner med, at navnet på mit ny hold bliver offentliggjort inden for en uge«, lød den 27-årige spaniers indledende, ret traditionelle svar.

Svaret var tæt på et ja
Det blev derefter fulgt op med et spørgsmål fra reporterens side om, det er Bjarne Riis’ mandskab, Contador tænker på.

»Det er der stor mulighed for«, replicerede Contador umiddelbart, og det er den bemærkning, der i Belgien udlægges som, at spanieren var meget tæt på at sige ja.

Da Contador straks blev spurgt, om det skulle opfattes sådan, skyndte han sig dog at trække lidt i land.

»Nej, der er stadig andre hold inde i billedet«, lød spanierens afsluttende bemærkning i denne sammenhæng.

Samarbejdet tæt på at være en kendsgerning
Her til formiddag skal det så vise sig, om disse øvrige mandskaber elimineres endegyldigt, når Riis Cycling holder pressemøde på Hotel Skt. Petri.

LÆS ARTIKLENRiis lægger holdets fremtid på bordet

Under alle omstændigheder peger alt fortsat frem mod, at det samarbejde mellem den danske, tidligere Tour-triumfator og den aktuelle spanske, der nu i et par uger har været betragtet som noget nær en kendsgerning, selv om det fortsat kun eksisterer på, på et eller andet tidspunkt konfirmeres.

Spørgsmålet synes blot at være, om parterne har valgt dagen i dag til, at det skal ske, hvilket langt fra forekommer usandsynligt, eftersom Contador allerede er i det nordlige Europa, eller om det er afklaringen på sponsorproblematikken, der er hovedemnet på medieseancen.

Andy Schleck slog til i Holland
I øvrigt var det ikke kun Bjarne Riis’ formentlig kommende stjerne, men også den nuværende, Andy Schleck, der trak sig sejrrig ud af de sene aftentimers gadeløbsstrabadser.

Den 25-årige luxemburger, der i lørdags måtte stå af i Clasica San Sebastian på grund af problemer med akillessenen, men åbenbart ikke anser skaden for alvorligere, end at han stadig kan køre løb, slog til for fjerde gang i de indbringende kriterier, der er fulgt i kølvandet på Tour de France.

I den hollandske by Rosendaal vandt Andy Schleck den 31. udgave af Draai van de Kaai foran de hollandske Rabobank–holdkammerater Koos Moerenhout og Robert Gesink.

Kører igen i aften
Denne trio er i øvrigt ligesom den italienske Giro d’ITalia–vinder Ivan Basso (Liquigas) også blandt hovedpersonerne i aften, når gadeløbsshowet suser videre i Surhuisterveen.

I Lommel lagde Alberto Contador i slutfasen årets belgiske Tour–fund Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma-Lotto) bag sig. Denne var den eneste, der formåede at sidde med ved Contadors første forcering, men Van den Broeck måtte slippe ved den anden.