Selvtilliden er i top og den falske beskedenhed ikke eksisterende, når de kommende døgns publikumsyndlinge i Ballerup Super Arena, verdensmestrene Alex Rasmussen og Michael Mørkøv, vurderer chancerne for at gentage sidste års triumf i det københavnske seksdagesløb, der starter i aften.

»Vi skal ganske enkelt vinde, og vi ved med os selv, at vi også kan gøre det«, siger Michael Mørkøv, der har solid baggrund for sin optimistiske forudsigelse med den verdensklasseopvisning, parret stillede til skue i finalen i Berlin tirsdag aften.

Venter en meget spændende sæson
Ganske som på banen suppleres Mørkøv fortrinligt af makkeren i par nr. 7 Alex Rasmussen, når det handler om at sætte ord på forventningerne.

»Det var alle tiders, at vi i Berlin fik set, at Michaels knæ kunne holde, og det var helt igennem en succesoplevelse«, fastslår Alex Rasmussen.

LÆS ARTIKELDansk sejr i Berlins seksdagesløb

»Vi havde en god løbspause i december med hårdt arbejde på træningslejren med Team Saxo Bank, og personligt føler jeg mig så stærk, at jeg ser frem ikke alene til seksdagesløbet, men også til de opgaver, der venter senere.

»Og det gælder både VM på bane her i Ballerup og landevejen. Jeg har en rigtig god fornemmelse af, at der ligger et meget spændende år forude«.

Skrappere modstand på hjemmebane
Midt i den forståelige begejstringsrus efter triumfen i Berlin, glemmer de to unge danskere ikke, at de på hjemmebane er oppe med endnu hårdere modstand end den, de kom ud for i den tyske hovedstad.

Det skyldes to meget væsentlige tilføjelser til rollelisten i skikkelse af seksdageskongen Bruno Risi og belgieren Iljo Keisse.

Risi for dyr for tyskerne
Risi var ganske enkelt for dyr til de tyske arrangører, der krævede, han gik anseligt ned i løn i forhold til tidligere. Og det skønt den 41-årige schweizer i sin afskedssæson har dokumenteret, at han bestemt ikke slapper af, selv om han efter sin optræden i Ballerup Super Arena sætter punktum for karrieren.

Bruno Risi er tilbage ved landsmanden Franco Marvullis side. De to gik sidste sæson hvert til sit, men bruddet viste sig at være midlertidigt, og i denne vinter har de vundet sammen i München, Zürich og Bremen. I det sidstnævnte arrangement nåede Risi op på sejr nr. 61, mens Marvulli rundede nr. 29.

Skuffelse på hjemmebane
Den 34-årige tysker Robert Bartko, tidligere VM- og OL-guldvinder i forfølgelsesløb, var uhyre tæt på at snuppe triumfen fra danskerne i Berlin med landsmanden Roger Kluge som makker. Og skuffelsen var ikke til at tage fejl af, da Bartko præsenteredes sammen med danskerne på pressemødet efter arrangementet på tyskerens hjemmebane.

»Jeg troede, vi havde kontrol over begivenhederne og havde helt bestemt regnet med, at vi ville vinde. Men når det nu ikke skete, er det jo ingen skam at tabe til verdensmestrene«, sagde Robert Bartko med et skævt smil ved den lejlighed.

Positiv dopingprøve stoppede samarbejde
I Ballerup har Robert Bartko belgieren Iljo Keisse ved sin side. Det er et gammelt samarbejde, der hermed genoptages, eftersom de to har vundet seks seksdagesløb sammen.

Partnerskabet ophørte imidlertid, efter at de var blevet hyldet som vindere i Gent i 2008 – en succes der fulgtes op af meldingen om, at Keisse på finaledagen havde afleveret en positiv dopingprøve.

LÆS ARTIKELNy dopingskandale i cykelsporten

For et par måneder siden blev den 27-årige Keisse frifundet, og han er i denne sæson også vendt tilbage i vinderrollen, idet han 12. januar sammen med hollænderen Danny Stam satte konkurrenterne til vægs i Rotterdam.

Tyskere skuffede på hjemmebane
Da feltet til seksdagesløbet præsenteredes i sidste uge, lanceredes fem af konstellationerne som vinderkandidater.

Foruden de tre nævnte hører hollænderen Danny Stam og Peter Schep stadig hjemme i den kategori, mens det er mere tvivlsomt, om også tyskerne Leif Lampater og Christian Grassman kan leve op til det prædikat.

For mens Stam-Schep gjorde et stærk indtryk i Berlin og gik ind til finalejagten på førstepladsen for at slutte som nr. 3, skuffede Lampater og Grassman. Trods hjemmebanen formåede de aldrig helt at matche Rasmussen-Mørkøv, Bartko-Kluge og Stam-Schep.

Ikke noget par nr. 11
I alt stiller 14 par til start i aften, og skulle nogen undre sig over, at der ikke findes et par nr. 11, skyldes det, at det i sidste øjeblik besluttedes, at det trods alt er for tidligt, at sende to unge, særdeles lovende danske talenter ud i så krævende en opgave.

Det var sidste års juniorverdensmester Sebastian Lander og Christian Ranneries, der var tiltænkt pladserne i par nr. 11, men de må vente lidt endnu.