Kun et døgn efter at have kæmpet sig i mål som sidste mand med et minus på 11.09 min. til vinderen Christian Vande Velde (Garmin) oplevede den 25-årige franskmand Jerome Roy karrierens mest berusende jubelstund, da han susede over stregen som vinder af den 204 km lange 5. etape i Paris-Nice fra Annonay til Vallon Pont d?Arc.

Det skete vel at mærke efter et gigantudbrud på 191 km. Francaise des Jeux-rytteren, der er i gang med sin sjette sæson som professionel og altid har repræsenteret Francaise des Jeux, har aldrig før prøvet at stå øverst på sejrsskamlen.

Og med den foregående etapes udfald in mente, tydede heller ikke meget på, at det skulle lykkes denne gang.

Nødt til at satse solo
»Jeg var virkelig tung i benene, da etapen gik i gang, og jeg fik da også det råd, at jeg bare skulle tage den med ro og se at klare mig igennem«, fortalte en glædestrålende Jeremy Roy efter målpassagen.

»På dagens første stigning tog jeg imidlertid chancen, men jeg var lige ved at blive sat, da Thomas Voeckler og Tony Martin nåede op til mig. Jeg formåede dog at følge dem, og siden fik vi etableret et rigtigt godt samarbejde«.

»Mod slutningen vidste jeg, at jeg blev nødt til at forsøge at køre alene, for jeg ville ikke have en chance i en spurt. Derfor satsede jeg også alt med syv km til mål, og heldigvis holdt jeg hjem«.

Kontrol over udbruddet
I den overordnede stilling fik etapen kun mindre betydning. Thomas Voeckler (Bouygues Telecom) var som nr. 44 sammenlagt med et minus på 3.59 min. den bedst placerede af de tre lykkeriddere.

Både den førende franskmand Sylvain Chavanels Quick Step mandskab og spanieren Alberto Contadors Astana sørgede for at holde udbryderne nogenlunde under kontrol, men på den kuperede rute, der omfattede i alt syv bjergspurter lykkedes det ikke fuldstændig at neutralisere offensiven.

Chavanel jagtes af spansk trio
Da det stod klart, at ingen i trioen ville kunne blande sig afgørende i den samlede topstrid, faldt intensiviteten i jagten da også, og de tre noteredes i mål for et forspring på 2.33 min. til en gruppe på 112 ryttere, hvor tyskeren Heinrich Haussler (Cervélo) var hurtigst i spurten og dermed besatte fjerdepladsen.

Sylvain Chavanel har stadig et forspring på seks sek. til spanieren Juan Manuel Garate (Rabobank), mens der er yderlige et halvt minut ned til dennes landsmand og holdkammerat Juan Antonio Flecha samt Alberto Contador.

Saxo Bank godt med inden skrap etape
Team Saxo Bank havde alle sine ryttere med hjem i hovedfeltet, og dermed ligger Jens Voigt og Fränk Schleck som henholdsvis nr. 10 og 14 og minus på 1.08 og 1.12 min. stadig med rimelige muligheder i klassementet.

Debutanten Jakob Fuglsang er bedste dansker som nr. 31, og han har 2.48 min. op til Chavanel inden den styrkeprøve, der ventes at blive løbets suverænt skrappeste,

6. etapes 182 km fra Saint Paul Trois Chateaux til La Montagne de Lure tegner nemlig til at blive uhyre udmarvende, og de sidste 13,6 km går det direkte til vejs med en gennemsnitlig stigningsprocent på 6,6 op mod målet i godt 1.800 meters højde.