Det europæiske fodboldforbund, Uefa, har besluttet at udvide deltagerfeltet ved EM i fodbold fra 16 til 24.

Det sker med virkning fra 2016, oplyser medlem af Fifa's eksekutivkomité Franz Beckenbauer.

»Det er blevet vedtaget og vil blive offentliggjort på et pressemøde i morgen«, siger Beckenbauer ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Skæbnetime for Ukraine og Polen
Uefa's eksekutivkomité er samlet i Bordeaux for at drøfte udvidelsen.

Her er Beckenbauer med som Fifa's observatør.

Fodboldlederne skal samtidig tage stilling til, om EM-værtskabet i 2012 stadig skal ligge hos Polen og Ukraine, der har haft store problemer med at holde tidsplanen for byggerier af nye idrætsanlæg og etablering af den fornødne infrastruktur

DBU: Logisk beslutning
Med Uefa's beslutning øges det danske landsholds chancer for at kvalificere sig til EM naturligvis.

»Chancerne for alle hold bliver større - ikke bare for Danmark. Jeg tror, det kommer til at generere en større interesse for EM og for kvalifikationen, at flere lande kan kvalificere sig. Og det vil betyde, at flere lande vil være i spil i længere tid i kvalifikationen, så vi får flere spændende kampe«, siger DBU's kommunikationschef, Lars Berendt, til politiken.dk.

I fremtiden bliver en tredjeplads i kvalifikationspuljen altså tilstrækkeligt til at sikre EM-billetten.

'England hører hjemme ved EM'
Risikerer man ikke, at kvaliteten af EM-slutrunden daler, hvis for mange sekunda-hold kommer med?

»Det er altid en smagssag, men fodbold er jo også nostalgi. Og mange fodboldnostalgikere vil foretrække, at hold som England er med (englænderne kvalificerede sig ikke til EM i sommer, red). Fodbold-europa har ændret sig meget de senere år, og mange nye lande er kommet til. Derfor er det logisk at udvide feltet«, siger Lars Berendt.

'Kvaliteten vil stadig være høj'
Fodboldikonet Franz Beckenbauer tror på, at standarden fortsat vil være høj, når der fløjtes op til EM 2016.

»Kvalitetsmæssigt vil der ikke være nogen forskel, men det bliver sværere at organisere det hele. Mange flere kampe - dét er en anden pointe. Men kvalitetsmæssigt er det ok«, siger han til AP.

Uefa har i øjeblikket 53 medlemslande.

Sidst deltagerfeltet blev udvidet ved EM-slutrunden var i 1996, da antallet af deltagere steg fra 8 til 16.