»Selvfølgelig havde det været dejligt at gå videre til mellemrunden med maksimumpoint, men sådan er det ikke blevet. Til gengæld får vi lige det mellemrunde-kampprogram, vi kunne ønske«, siger stregspilleren Michael Knudsen.

Det nye danske EM-hovedkvarter bliver i Wien – og her spiller det danske hold mandag aften sin første af tre kampe, nemlig mod Rusland. Tirsdag er modstanderen Norge og torsdag Kroatien.

Gode chancer mod Rusland
»Vi skal vinde alle tre kampe for at gå i semifinalen. Det er kravet. Og det har vi været stillet over for flere gange før – og selv om det nok ikke burde være sådan, så har vi det åbenbart bedst med at have kniven for struben«, lyder det fra Flensburg-spilleren.

»Jeg synes, det er perfekt at møde Rusland i den første kamp. Det er et ’tungt’ hold, der i en del år har stået godt til os, og som vi også har virkelig gode chancer for at slå«.

»Det er virkelig en ønskemodstander lige efter et nederlag som det, vi løb ind i mod Island«, vurderer stregspilleren.

Norge er en hård nød
Han mener, at Norge bliver en rigtig hård nød at knække.

»Norge har fået stablet et stærkt hold på benene, men selv om nordmændene har været gode i nogle år, så mangler de at slå igennem for alvor. Derfor vil de gøre alt for at besejre os«.

»Det stiller krav til os om at være mentalt indstillet på opgaverne – vi skal vise en helt anden koncentration end mod Island. Ellers kan vi ikke slå Norge«, fastslår Michael Knudsen.

LÆS OGSÅIsland sled Danmark i sænk

Han peger, at kampen mod Kroatien torsdag bliver afgørende for, om Danmark kommer i semifinalen. Altså en slags gruppefinale for danskerne – hvis de inden har slået Rusland og Norge.

»Det bliver meget, meget svært. Kroatien er et storhold – og efter min mening har kroaterne og franskmændene turneringens to stærkeste hold«.