Indtil for nylig var Sri Padmanabhaswamy-templet i den sydindiske delstat Kerala ubevogtet.

Men et fantastisk fund har ændret de omstændigheder.

Myndighederne i Kerala meddelte i går, at der er blevet fundet en stor historisk skat bestående af guld, juveler og statuer i templet til en værdi, der formentlig når op omkring 100 milliarder kroner.

Så nu er bevogtningen omkring det gamle tempel pludselig blevet intens.

Kan ikke komme igennem jernvæg
Foreløbig er der blevet fundet fem hvælvinger besat med guld, sølv og ædelsten bag templets mure. En sjette hvælving er også fundet i templet, og det er lykkedes arkæologerne at komme igennem den dør, der beskytter den.

Men bag døren er en jernvæg dukket op, og nu er arkæologerne gået i tænkeboks for at finde ud af, hvordan de skal gennembryde beskyttelsen om den sidste kostbare hvælving.

»Der er nogle tekniske problemer med at åbne op til den sjette hvælving. Vi diskuterer alle muligheder på et møde på fredag«, siger en pensioneret dommer, N.M. Kishnan, der leder det syv mand store panel, som Keralas Højesteret har udpeget til at lede undersøgelserne.

Ifølge templets logbøger har hvælvingen ikke været åbnet i 136 år.

Kongefamilies gamle skat
Den nærmest uvurderlige skat er dukket op, efter at Keralas højesteret har givet ordre om, at templet skulle undersøges. Templet blev bygget i det 16. århundrede af konger, der herskede over det historiskeTravancore-rige.

Frem til nu har det tilhørt efterkommere fra Travancores kongelige familie, der betragter sig selv som tjenere for Padmanabhaswamy-guden, som er en inkarnation af hindu-guden Vishnu. Det antages, at skatten, der nu er fundet, i svundne tider er blevet placeret i det hellige tempel af Travancore-familien.

Keralas højesteret har imidlertid givet ordre til, at templet undersøges for værdier. Ordren kom, efter at Travancore-familien blev beskyldt for at lade templet forfalde.

Uvist hvad der sker med skatten
Nu går debatten livligt om, hvad der skal ske med den enorme skat, hvis værdi er større end budgetterne i delstaterne Delhi, Jharkhand og Uttarakhand tilsammen. Hvis Kerala får lov til at bruge skattens værdi, vil staten kunne dække sine udgifter til uddannelse i to og et halvt år, skriver avisen Times of India.

Men ifølge en talsmand for Keralas øverste minister, Oommen Chandy, vil den relativt velstående Kerala-stat ikke forsøge at overtage skatten.

»Skatten er blevet givet til templet af disciple og troende. Den tilhører templet. Den har ikke noget at gøre med staten«, siger talsmanden, P.T. Chacko.

Det er Indiens højesteret, der skal tage stilling til, hvad der skal ske med skatten. Det sker, når hele skatten er taget ud af templet, og når den er blevet endeligt vurderet.