Det uforudsigelige er med til at gøre eliteidræt fascinerende, men når en svømmende teenager med stålsatte ambitioner er i stand til at forudsige, hvad der vil ske i bassinet, er det lige så bemærkelsesværdigt.
Og 19-årige Alexander Aslak Nørgaard har i sin første sæson som ’voksen’ seniorsvømmer imponeret ved at sætte nogle bragende rekorder. Som han på nøgtern vis selv havde forventet.
Forud for Danish Open i Taastrup i april sagde Alexander Aslak Nørgaard til Politiken, at han bestemt regnede med at sætte dansk rekord og besejre Anton Ørskov Ipsen i 1.500 meter fri, at de begge ville svømme klart under VM-kvalifikationstiden, men at klubkammeraten givetvis ville vinde de efterfølgende dueller på 800 og 400 meter fri.
En uges tid senere var det hele gået i opfyldelse. I et formidabelt løb kom både Alexander og Anton under den danske rekord i 1.500 meter fri, hvor den unge opkomling med 14.55,56 min. forbedrede sin personlige rekord med 12 sekunder.
Hans indtil da bedste var fra juli 2018, da Alexander Aslak Nørgaard vandt sølv i 1.500 meter ved junior-EM i Helsinki og satte danske juniorrekorder i 400, 800 og 1.500 meter fri.
»EJM-sølvet overbeviste mig om, at mit talent kan række til noget rigtig stort, så jeg tog fat på 2019 med en masse gå på-mod«, fortæller Alexander Aslak Nørgaard om sin første seniorsæson, der bød på en unik dansk præstation.
Rekorden ved Danish Open var rigeligt til at kvalificere Alexander Aslak Nørgaard til sommerens VM i Gwangju i Sydkorea, hvor den danske rekord fik endnu et tryk med 7 sekunder, hvilket sendte ham i finalen med fjerdehurtigste tid. Som den første danske VM-finalist nogen sinde i 1.500 meter fri.
Smadret efter max-løb
Finalen blev til gengæld en grum nedtur. Og så er vi tilbage til det forudsigelige, for allerede inden Danish Open havde Flemming Poulsen, assisterende træner i Sigma, karakteriseret Alexander som værende enormt dygtig til at fokusere på ét mål. Og det var det indledende heat.
I finalen svømmede Alexander Aslak Nørgaard 33 sekunder (!) langsommere og blev en klar nummer sidst.
»Når jeg har svømmet et max-løb, er min krop fuldstændig smadret, så tanken var ganske enkelt tom til finalen«, erkender Alexander Aslak Nørgaard, der dog kalder VM for særdeles lærerigt. Og han har lagt planen for, hvordan han tackler fremtidens udfordringer med at skulle svømme det krævende løb to dage i træk.
»Jeg ved, jeg allerede har rykket mit niveau i forhold til VM, så til Danish Open næste år skulle jeg gerne kunne svømme på 14.40. Så kan jeg sigte efter 14.50 i indledende heat til OL og så have overskud til at komme ned omkring 14.36, hvor jeg kan kæmpe med om medaljerne«.
Sådan.
Planen er klar. Selvsikker og målrettet med en snert af den amerikanske tilgang, som blandt andre Jeanette Ottesen har efterlyst hos danske svømmere, når de har optrådt for underspillede i forhold til konkurrenter med rank ryg og her kommer jeg-attitude. Selv om Alexander Aslak Nørgaard trods sine klare mål på ingen måde har mistet jordforbindelsen.
»Som person er Alexander nøgtern og selvsikker omkring sine sportslige ambitioner i en af de allertungeste discipliner i svømmesporten. Det er han, samtidig helt uden at være storskrydende eller kæk i forhold til holdkammerater og konkurrenter. Han er både vellidt med stor V og en yderst respekteret svømmer på landsholdet«, hedder det i Dansk Svømmeunions indstilling af Alexander Aslak Nørgaard til Årets Fund-kåringen.
