For omkring en uge siden skyllede en tung og tavs kaskelothval ind ved Ålbæk Bugt i Nordjylland.
Torsdag blev den døde kaskelothval, som er verdens største tandhval, sprættet op for at blive obduceret.
De foreløbige undersøgelser har vist, at den tonstunge kaskelothval døde af sult, fordi fiskenet blokerede dens spiserør.
Der er fundet mindst 11,9 kilo fiskenet i spiserøret.
Det fortalte Tim Kåre Jensen, der er dyrlæge ved Københavns Universitet, til TV2 Nord.
En af forskerne på obduktionsholdet er Peter Teglberg Madsen, som er professor ved Institut for Biologi på Aarhus Universitet.
Da Ritzau fik fat i ham, var han i gang med at lægge to snit i det døde dyr.
»Arbejdet skrider godt frem. Hvalen er friskere og mindre frossen, end vi frygtede«, siger han.
Ifølge Peter Teglberg Madsen har en obduktion af kaskelothvalen to primære formål.
Først og fremmest vil forskerne skære sig ind i dybhavets kæmpe for at finde svar på, hvordan den døde.
»Vi kigger efter plastik i maven og skader fra garn for at finde frem til, om dødsårsagen skyldes menneskelig aktivitet«, siger han.
Og det tyder altså på, at fiskenet har været skyld i hvalens død.
Peter Teglberg Madsens umiddelbare vurdering er, at hvalen døde til havs og derefter drev ind.
Det andet formål med obduktionen er, at forskerne sjældent har mulighed for at undersøge anatomien hos verdens største rovdyr.
»På Aarhus Universitet arbejder vi meget med kaskelothvaler i verdenshavene. Vi bruger små computere på deres rygge til at forstå deres adfærd, og hvordan de jager«, siger Peter Teglberg Madsen.
»Men hvis vi vil forstå, hvordan hvalens krop fungerer, må vi også kende dens anatomi. Og her giver obduktionen af denne kaskelothval en enestående mulighed«.
Som eksempel nævner han, at hvis forskerne måler kaskelothvalens hjerteslag i naturen, siger tallet ikke meget i sig selv.
Men sammenholdt med viden om hjertets størrelse kan forskerne beregne hvalens energibehov og dermed dens behov for føde.
Obduktionsholdet har travlt.
Der er udsendt varsel om snestorm i det nordlige Jylland.
»Vi har en stor kniv, som vi har monteret på en rendegraver. Den bruger vi til at lægge de store snit for at få det meste af spækket af hvalen«, siger han.
»Uden rendegraveren ville vi ikke kunne nå at blive færdige før snestormen«.
Peter Teglberg Madsen kan sagtens forstå, at kaskelothvalen er fascinerende.
»Vi taler om det største rovdyr, der har levet på jorden. Den er større end tyrannosaurus rex, og der er fundet kaskelothvaler i fossile lag, der er omkring 20 millioner år gamle«, siger han.
Kaskelothvalen har altså været her i omkring ti gange så lang tid som mennesker, tilføjer han.
»Vi mennesker er ikke alene på Jorden. Kaskelothvalen har været her længe før os og er her stadig. Vi har en pligt til at passe på dyrene«.
Den strandede kaskelothval i Nordjylland er en ung han. Den er 14 meter lang og vejer omkring 20 ton. Peter Teglberg Madsen vurderer, at hvalen er mellem 15 og 20 år gammel.
En fuldvoksen han kan blive op mod 20 meter lang og veje op til 60 ton.
Alene næsen vejer fem ton, fortæller Peter Teglberg Madsen.
»Kaskelothvalen kan lave lydtryk, der er kraftigere end en eksplosion, og den kan høre ekko fra byttedyr op til en halv kilometer væk«, siger han.
»Vi ved også, at kaskelothvalen kan dykke i hvert fald to kilometer og holde vejret i to timer«.
Han anslår, at der er en million kaskelothvaler i verdenshavene.
Senest en kaskelothval strandede ved danske kyster, var i 2016. Det var på Fanø, og den hval var ligeledes død, da den blev fundet.
/ritzau/
ritzau
