En stor del af de amerikanske forstærkninger på 20.000-30.000 mand, som USA vil sende til Afghanistan i løbet af foråret og sommeren, skal sættes ind i Helmandprovinsen, hvor de danske styrker også er placeret.
Det vil på den ene side betyde en aflastning for de danske styrker. Ifølge kilder i forsvaret kan de se frem til, at amerikanerne vil blive sat ind i de dele af provinsen, hvor Taleban i dag hviler ud ind imellem angrebene på de vestlige styrker.
Flere soldater og flere kampe
På den anden side vil flere soldater føre til flere kampe. Der er ingen udsigt til, at 2009 bliver fredeligere end 2008, der har været det hidtil værste år for de internationale styrker og civilbefolkningen, mener Forsvarsakademiets ekspert i afghanske forhold, Peter Dahl Thruelsen.
»Talebans modtræk til offensiven bliver flere vejsidebomber, som de har haft stor succes med, og så vil de forsøge at trække kampene mere ind i byerne, hvor det er sværere at bekæmpe dem uden civile tab«, forudser Peter Dahl Thruelsen.
Hovedparten af de døde og sårede danske soldater i Afghanistan er blevet ramt af vejsidebomber, miner eller selvmordsbomber. Fem danske soldater er i løbet af december blevet dræbt på den måde.
Regulær amerikansk storoffensiv
Mens de amerikanske generaler for et halvt år siden drømte om at få 10.000 mand ekstra – og fik 3.000 for en kortere periode – er der nu tale om udsigt til en regulær amerikansk storoffensiv i løbet af det kommende år.
Chefen for Nato-styrken i Afghanistan, den amerikanske general David McKiernan, regner med, at forstærkningerne vil betyde et vendepunkt i kampen mod Taleban for Vesten og præsident Hamid Karzai. Men det er Peter Dahl Thruelsen ikke sikker på: »Man skal nok et stykke ind i 2010, før man kan se en langsigtet effekt«, siger han. Han forventer, at forstærkningerne også skal bruges til træning af den afghanske hær, og der skal gøres mere for politisk stabilitet, mindre korruption og civil genopbygning. Ifølge kilder i forsvaret kan dele af de danske styrker i Helmand blive sat ind i kampen sammen med de amerikanske forstærkninger. Danskerne er de eneste i området, der råder over kampvogne, der har vist sig meget effektive mod Taleban. For en uge siden var kampvognene i aktion sammen med britiske soldater syd for deres normale operationsområde.
Obama forventer soldater fra flere lande
