Den søde tand er medfødt

Politiken lørdag: Er det svært at gå forbi kiosken uden at købe et stykke chokolade? Nu bringer videnskaben trøst til slikmundene: Det er ikke, fordi de har en svag vilje, men fordi de er født med et gen, som giver en 'sød tand'. Forskere har opdaget, at et bestemt gen spiller en vigtig rolle for, om mus er i stand til at smage søde ting. Og det samme gen findes hos mennesker. Genet kaldes T1R3, og to hold forskere har opdaget det uafhængigt af hinanden, dels på Mount Sinai School of Medicine i New York, dels på Harward University i Cambridge. Opdagelserne er beskrevet i tidsskrifterne Nature Genetics og Nature Neuroscience. Også mus Den søde smag er behagelig for mennesker, fordi den er forbundet med energifyldt føde som honning og frugt med mange kulhydrater, der har været en vigtig spise for vore forfædre. Mus har det på samme måde. De foretrækker for eksempel sukkervand, selv om nogle mus har mistet dette anlæg på grund af indavl. Forskere opdagede, at disse mus uden en sød tand havde forandringer i deres T1R3-gen, så deres smagsløg ikke kunne sende impulserne til hjernen. På grund af det ændrede gen mangler musene et protein, der ellers binder sig til sukker og sætter nerveimpulser i gang. Opdagelsen kan blive starten på en ny generation af slankemidler og medicin, der får folk til at spise sundere. »Vi vil blive i stand til at udvikle nye sødestoffer, ligesom vi udvikler medicinalvarer«, siger dr. Robert Margolskee, som leder forskerholdet på Mount Sinai i New York. Opdagelsen kan også bruges til at fremstille medicin, som kan blokere T1R3-genets signaler til hjernen. Så snup bare et stykke chokolade, inden doktoren snupper den søde tand med en pille.