Hvad er formålet med at drive virksomhed? Det simple svar har historisk været, at første og ofte eneste prioritet er at tjene penge til ejerne, til aktionærerne. Det er et mantra, som har været et synonym for ikke blot amerikansk kapitalisme, men også den trosartikel, som har været og stadig er drivkraften for al handel på Wall Street. Nu bliver svaret mindre simpelt, for aktionærerne er på vej til at miste deres førsteprioritet både i USA og i Danmark.
US Business Roundtable, som samler topcheferne i næsten 200 af verdens største virksomheder, har besluttet, at deres hidtidige definition af en virksomheds formål skal erstattes af en ny. I den gamle står der, at »virksomheder eksisterer først og fremmest for at tjene deres aktionærer«. I den nye formålsbeskrivelse hedder det, at selv om virksomhederne tjener egne formål, deler de »en fundamental forpligtelse over for alle interessenter«.
