Lyt til artiklen
For næsten 40 år siden besøgte forfatteren Graham Greene Panama. Bagefter skrev han, at for hvert år, der gik, betød kanalen mindre og mindre. »Den mængde last, der passerer gennem kanalen, falder, og det samme gør indtægterne. Kanalen er ikke dyb nok, og dens sluser ikke brede nok til de enorme tankskibe«.
Siden voksede risikoen for, at kanalen blev helt overflødig, i takt med at skibene på verdenshavene blev større. I dag er omtrent halvdelen af verdens containerskibe, hvad enten de allerede er i søen eller er ved at blive bygget, for store til at passere gennem sluserne. Historisk set kaldte man de skibe, som blev særligt designet til at krydse kanalen – som næste år fylder 100 år – for Panamax. I dag fremstår de næsten som miniputskibe.
